«Я так сильно злился на отца! – подумал Олсандр. – Но, пожалуй, решение отправить меня сюда было лучшим поступком за всю его жизнь».
Он с наслаждением подставил лицо свежему морскому бризу. Вдохнул соленый воздух полной грудью. Голова закружилась от чувства свободы и предвкушения удивительных приключений.
Кто-то грубо хлопнул его по плечу. Мальчик обернулся. За его спиной, скрестив руки на груди, стояли крепкие парни и с насмешкой разглядывали его.
– Смотрите, кто к нам пожаловал! – с восторгом воскликнул румяный, светловолосый, симпатичный молодой человек. Он с озорством подмигнул друзьям и хитрым взглядом окинул паренька с головы до ног. – Сдается мне, чей-то богатенький сынок выпорхнул из-под материнского крылышка. Решил, что сможет стать отважным морским волком! Я угадал? Гы-гы!
Его друзья одобрительно захихикали.
– У-у… Смотрю, папаша был к тебе не слишком благосклонен! Это он тебе личико шрамами разрисовал?
Олсандр насупился, настороженно уставился на задиру, встал в защитную позу.
– Расслабься! Наши папаши тоже не сахар были! Я надеюсь, ты приготовил для нас какой-нибудь подарок? А? – Блондин шагнул к Олсандру, грубо оторвал висевший на поясе карман, высыпал его содержимое себе под ноги и, присев на корточки, стал перебирать чужие вещи. – Есть что стоящее? Пара монет нам на пиво, неплохо… О! Этот нож я возьму себе. Что тут еще есть? Чьи это зубы? Твоей бабушки? Гы-гы…
Парень приложил родовой амулет Снежного Волка к своему лицу и дурашливо зарычал. Моряки вновь рассмеялись.
– Негусто! – разочарованно воскликнул моряк. Он небрежно отшвырнул старинное украшение в сторону.
– Колен, тут есть что-то еще! – один из парней встряхнул кошелек. С глухим стуком на пол упал изящный костяной гребешок, украшенный золотом и крупными солнечными камнями. – Ого! Клянусь, за эту штуковину нас щедро угостят в любом трактире Квирита!
Мужчины возбужденно загудели, предвкушая веселый вечер. Олсандр с тоской огляделся. Детберта на палубе не было.
– Дай сюда! – рявкнул блондин. Выхватив ценную находку из рук товарища, он оглядел ее со всех сторон. – Ну, хоть что-то…
– Верни! – решительно потребовал мальчишка.
– Я не верю своим ушам! – с восторгом воскликнул Колен. – Ты умеешь говорить?
– Верни! Это все, что у меня осталось от покойной матери!
– Ох-хо-хо, какая печальная история… – Колен скривил пухлые губы. – Значит, ты сирота? Ты не подумай, я бы рад тебе все вернуть, но тут принято делиться со своими товарищами. Таков морской закон, ничего не поделать.
Паренек попытался выхватить памятную вещь из цепких рук белобрысого.
– Ой, да не переживай ты так! – легко увернулся тот. – Мы обязательно выпьем за упокой души твоей славной матушки, как только выберемся на берег.
Олсандру такое предложение