– Не смотри на меня так.
– Как?
Голос Вероники заставил его вздрогнуть. Слабый, скрипучий. Губы ее едва двигались, она растянула их в некрасивой однобокой улыбке.
– Ты же знаешь, я не способен на зло.
– Н-наю, – она напрягалась всем телом, – я се н-наю.
Ник молчал в ответ. Он просто смотрел на нее и часто моргал, как будто внезапно проснулся и все еще не понимал, что вокруг него происходит. Вероника устало закрыла глаза.
Эти три слова, что она произнесла, были большим прогрессом за все предыдущие годы. А прогресс в выздоровлении – это меньшее, что хотел Ник получить от Вероники. Его пока устраивало ее положение. Ведь его статус рядом с женой-инвалидом был более выгодным.
«А если все это игра? Может, она просто издевается?» – подумал он. Ник открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал.
А может, Ник просто боялся говорить с ней.
Или он боялся, что она может ответить…
* * *
– Выходи, – Ник открыл дверь машины.
– Нет, – Лиза, насупившись, сложила руки на груди, отказываясь идти в танцевальную школу.
– Мы опаздываем, Лиза. Надо идти, – он достал ее из детского кресла и поставил на ноги. – Давай, принцесса, пора поработать.
Он взял девочку за руку и направился в школу. На пороге их встретила женщина лет тридцати.
– Здравствуйте, я Анна.
Нутро Ника сжалось от неожиданности, он за секунду почувствовал разочарование на каком-то физическом уровне, его даже начало мутить.
– А где Аврора? – он заглянул через плечо женщины.
– К сожалению, ее сегодня не будет. Она себя плохо чувствует.
– Как жаль. А что с ней?
– Не могу вам сказать, – Анна улыбнулась. – Но она дома, отдыхает.
Женщина взяла Лизу за руку и завела в класс.
– Приходите позже.
– Я бы хотел послать ей цветы, вы знаете адрес Авроры?
Анна пристально на него посмотрела.
– Знаю, но вам не скажу.
Она развернулась и зашла в класс, явно давая понять, что дальнейшего диалога не будет.
И тут его осенило: адрес Авроры должен быть в ее медицинской карте. За час, что длилось занятие, Ник успевал дойти до клиники и вернуться.
Было начало седьмого вечера, администратор уже ушел. Ник сел за компьютер и понял, что не помнит фамилию Авроры. Решил искать по датам посещения. Сделав несложные подсчеты в голове, он ввел дату. Но в выпавшем списке никакой Авроры не значилось. Тогда он просто забил в поисковой строке «Аврора». На компьютере появилась окошко «Ничего не найдено».
Через час он ждал дочь около студии. Настроения у него не было никакого. Лиза вышла довольная и уставшая, она лепетала что-то про занятие и про хореографа –