наверняка, есть в этом какой-то сакральный смысл. Это мне зачем нужно, про общество и религию? А затем, что для такой стадии развития общества характерны либо страх и ненависть к чужакам, выражающиеся в их немедленном уничтожении, в данном случае – принесении в жертву, либо этих чужаков обожествление, почитание и священное обожание. Но это, последнее, не всех чужаков касается, а только достойных, божественных, способных эту свою сверхъестественность как-то подтвердить. А всех остальных, тех, кто не подтвердит, касается первое, то есть, жертвенник. Получается, что у меня тут два стратегических варианта дальнейшего существования. Первый – с голубокожими не встречаться ни при каких обстоятельствах, второй – стать их богом. Вообще-то, варианта три, но про третий думать не хочется, от слова совсем, потому как в третьем варианте существование будет недолгим и болезненным. Нет, даже четыре, про грабителей я чуть не забыл.

      Теперь они, во-вторых, грабители. Про них мне известно гораздо меньше, но, все-таки, что-то предположить можно, кое-какие факты имеются. Судя по следам, крупнее голубокожих, ростом с меня. Может, люди, настоящие? Еще железный наконечник стрелы, причем, «бронебойный», значит, металлообработка освоена, и освоена довольно хорошо, ничего из довольно качественных каменных орудий людоедов их не заинтересовало, если металлических хватает, то все понятно, они лучше. И не взяли вообще почти ничего, ни одежду, ни посуду, ни даже замечательную перину вождя, довольно мягкую, значит, есть значительно более качественные или удобные аналоги, то есть, технологически общество у них далеко впереди относительно голубокожих. И пришли они по воде. Сама по себе постройка довольно крупного корабля, чтобы туда 50 человек пленников запихнуть, да и самих грабителей было явно не десять человек, об уровне развития говорит много. И древко стрелы – длинное, тонкое, явно выпущенной из лука, а чтобы из него стрелять научиться³²… в общем, они здесь не вчера родились, довольно давно уже переместились, ну, или аборигены, то есть, местные жители, это они и есть.

      Какая тогда цель нападения? Ну, это очевидно – сами голубокожие, рабы. Их не убили, а увезли с собой. Поселок не разорен, не сожжен, даже алтарь не разрушен, то есть, никакого чувства неприязни или расовой ненависти к чужакам или их людоедским обрядам, ничего личного, чисто коммерческое предприятие. Что-то взяли со складов, но совсем немного, или какой-то один, очень редкий в их местности, но обычный здесь, в лесу, ресурс, либо просто запас пищи на дорогу, чтобы кормить невольников. Значит, довольно развитое рабовладельческое общество, полностью перешедшее в век металла и испытывающее постоянную нужду в рабочей силе, что-то по уровню развития типа древнего Рима или Карфагена. Может, и поразвитее даже, межрасовое рабство в его классическом, не патриархальном, варианте на Земле просуществовало… аж до эпохи пара включительно³³. Интересный этот четвертый вариант, но есть много «но». Не факт, что они люди, такие же, как я, а попадать тоже в межрасовое рабство не улыбается,