– Вла-ди-мир, – прочитал Тихомир с обложки.
– Интересное имя! Наверное, какая-то значимая личность. Клей, где же клей? А, вот он! – собрав всё необходимое в охапку, Велим уселся за стул. – Сейчас всё будет!
– Только осторожнее, я тебя умоляю! Это очень важный экземпляр!
– Баяночка, наш друг, конечно, немного небрежен, но в работе незаменим! И к тому же на все руки мастер! – поддержал товарища Тихомир и уселся на пол, подзывая к себе довольного пса, который только и ждал внимания к себе.
В подтверждение его слов Велим очень ловко обработал металл спиртовой жидкостью, отчего книга завибрировала и даже слегка дёрнулась в руках, затем зафиксировал инструментом отверстие, при этом поглаживая книгу сверху, как бы успокаивая её, посыпал зелёный порошок внутрь и резко сдул. Продолжая водить одной рукой по обложке, второй он пинцетом зацепил камень с рук Баяны и, почти не прицеливаясь, вставил его чётко в нужное место, плотно прижимая топаз толстенькими пальчиками. Немного постучав молоточком по краям, он смял в руках угол белой ткани, на которой лежала книга, и, побрызгав её вкусно пахнущей жидкостью, похожей на духи, протёр камень так, что он заблестел пуще всех остальных.
– Принимайте работу!
– Ах! Что бы я без тебя делала! – Баяна уже была готова похвалить Велима. Но потом вспомнила, что он, собственно, и стал причиной этой ситуации. – Ах да! Жила бы спокойно! И не нервничала понапрасну.
– Как будто так и было! – оценил работу Тихомир.
– Ну что? Может, теперь чайку? – предложил старик и, не дожидаясь ответа, принялся накрывать стол, расставляя чашки и маленькие блюдца с кексами.
– Тихомир! – обратился к другу Велим. – А зачем ты тогда меня звал?
– Да так, поздороваться хотел, – пожал тот плечами.
Бабуля закатила глаза:
– Горе мне! Но… кексы… признаю. Очень даже ничего. В общем-то, как и всегда!
Обстановка очень быстро разрядилась, и напряжённая атмосфера, возникшая из-за форс мажора с книгой, растворилась в непринуждённой беседе за чашечкой чая. Друзья, совсем забыв про время, делились последними новостями, обсуждали свои дела и предстоящий вечер. Тихомир, подойдя к окну, с интересом рассматривал открывающуюся панораму города, который с тридцатого этажа расстилался как на ладони до самого горизонта. Здание, в котором они находились, располагалось в центре мегаполиса и было единственной многоэтажной постройкой. Остальные миниатюрные домики утопали в густой зелени и соединялись немногочисленными дорогами, формирующими большие кольца вокруг единственного небоскрёба в городе. Ближе к горизонту виднелось круглое озеро, в котором, будто в зеркале, отражались лёгкие облака и солнечные блики, а тонкие речушки, пронизывающие всё вокруг извилистыми ниточками, соединялись в этом месте в один большой водоём.
Засмотревшись на водную гладь, Тихомир совсем потерял счёт времени.
– Оу! – спохватился