– Какая муха его укусила? – Стэн озадаченно смотрел на широкую спину Майка. В сущности, он был милейшим парнем. Хоть и с татуировками, бицухой и почти бритой башкой.
– Муха по имени Сона, – проворчала Ким.
– А-а-а-а, тогда ясно. Бедняга Майк…
– Бессердечный сукин сын, вот он кто, – в сердцах бросила Ким, и Стэн предпочел быстренько переменить тему.
– Не знаешь, что там с пропавшей дочерью Саулов?
– Ничего нового. Бедная девчонка…
Если в начале сентября Блэк Фоллз будоражила исключительно новость о предстоящем «Фестивале Оленя», то к пятнице второй недели сентября в городе появились другие поводы для встряски. И, причем, весьма нешуточные.
Пропала дочь Саулов. Об этом было объявлено по местным новостным каналам и радиостанции. Об этом говорили на улицах и в классах. Первые поисковые группы уже выходили в лес. Полиция разыскивала девушку по всему округу.
– Фактически, она пропала еще в понедельник. Так мне сказал Майк сегодня утром, – сообщила Ким компании друзей, когда они в минувшую пятницу на очередной большой перемене зависали под лестницей. – Ему рассказал об этом наш сосед-полицейский.
– Почему раньше не объявили о пропаже? – удивилась Сона и сама же ответила. – Ну да, о чем это я, мы же говорим о Лане Саул.
Все промолчали, поскольку каждый знал, что имела в виду Сона – Лана Саул начала гулять еще со средней школы.
– Она и раньше пропадала, – поддакнул Бобби.
– На пару дней, не больше, – вступилась Лайла.
– В общем, родители уже в среду заявили о пропаже, – продолжала Ким, куря сигарету. – Получается, минус два дня. Полиция не сразу принялась за дело. С учетом особенностей поведения Ланы, это неудивительно. В общем, еще день потеряли. К четвергу раскочегарились. Допросили тех, кто ее в последний раз видел. И прочие, стандартные в таких случаях, процедуры. Когда они не принесли результата, делу придали огласку. Поздновато, да?
Ребята снова помолчали.
– А, может, она свалила к черту из городка? – предложила Лайла, первой нарушив затянувшуюся паузу. – Как считаете?
– Или ее порезал маньяк! – брякнул Бобби. И тут же получил смятым листом бумаги по физиономии.
– Вот ты дурак! – постучала себе по голове Сона. – Думай, что несешь!
– А что? Разве такое невозможно? Что, в Блэк Фоллз не может объявиться маньяк? Я имею в виду… да вы тока взгляните на наш мрачный городишко. Он же создан для маньяков.
– А Бобби прав, – неожиданно поддержал Стэн. – То есть, это не обязательно должен быть маньяк. Но с ней и впрямь могло что-то случиться.
– Будем надеяться, что она просто свалила.
Они все выразили согласие, хотя никто из них так не думал. Всем сделалось как-то не по себе.
– Я знаю, кто причастен к ее исчезновению, – заявил вдруг Бобби. Когда все глаза обратились к нему, он добавил зловеще. – Тот темно-синий