– Ну, раз вы, уважаемая госпожа Марс, так рьяно ратуете за чистоту, то флаг вам в руки! Считайте это вашим первым заданием – разобрать тут все!
– Что? Но такие объемы невозможно разгрести в одиночку! На это уйдет не один месяц! Я вам не уборщица! Найдите или наймите специальных людей!
– Нет, – последовал лаконичный ответ. – Ваше задание – разобрать архивы, упорядочить все бумаги и расставить их по стеллажам.
– Но это невозможно! Такая работа даже не для исследователя или архивариуса, а для… Ну, не знаю… – попыталась я возмутиться, только мой голос стих под его ледяным взглядом. Он будто даже не обратил внимания на мои слабые попытки возразить. Казалось, Роутек не слышит меня, настолько его взгляд был одновременно рассеянный и пустой. Он смотрел, но совершенно точно не видел никого и ничего, и где именно сейчас пребывал господин Роутек, одному богу известно. Я тоже уставилась на него, только, в отличие от мужчины, рассматривала его довольно внимательно, стараясь составить хоть какое-то мнение.
– А вы считаете, Кира Марс, что все исследователи ходят лишь в белых блузках и коротких юбках? – Совершенно неожиданно он подался вперед и склонился так, что его глаза оказались практически на одном уровне с моими. – Боятся замарать свои чистенькие ручки и очаровательные вздернутые носики? Я вас снова разочарую! Настоящий исследователь – это человек, стоящий по колено в грязи! Его руки перепачканы, лицо покрыто грязью, а сердце…
Роутек замер и уставился на меня, словно только увидел и никак не мог понять, откуда я взялась и что тут делаю. Он нахмурился и выпрямился, отступая.
– То, что вы описали, – наконец я прервала повисшую паузу, – больше похоже на воина в разгар битвы, а не на ученика потока общих дисциплин.
– Мы и есть воины. Мы Щиты, а в некоторой степени и настоящие солдаты, единственные, кто может спасти других… и не важно, стоим мы в первых рядах с орденами на груди или находимся в тени и прикрываем… – тихо бросил мужчина и привалился плечом к дверному косяку.
На последних словах, произнесенных практически шепотом, я просто забыла как дышать. Нечто подобное я слышала из уст своего деда, но только сейчас оценила и, наверное, осознала в полной мере подобные слова. Вот уже десять лет как я забыла об этом. И сейчас в грязном, пыльном помещении слова, произнесенные Роутеком, выбили из меня весь воздух.
Глава 10
– Решайте сами, Марс, чего хотите. – Он на мгновение прикрыл глаза, словно принимал какое-то решение, и наконец продолжил: – Да черт с вами, можете хоть сейчас отправляться к вашему уважаемому Броуди и весь месяц перелистывать своими нежными пальчиками чистые листики свеженапечатанных альманахов. Я не буду портить ваш прекрасный табель. Обещаю. На это место я найду кого-нибудь другого, кому исследования и открытия, особое мнение и настоящая истина важнее и ценнее пережеванной и исковерканной правды.
Он замолчал, даже не поднимая на меня свой пронзительный