Девушка сложила руки на груди и улыбнулась: – Ну, наконец, и на моей улице праздник. От чего такой подарок?
– Одно условие и оно неопровержимо.
– Я на сделки не хожу, я или убиваю или щажу. Среднего не дано, – категорично сказала девушка.
– Я знаю, – ответ был немедленным, на стол положили небольшой свиток с королевской печатью. – Но эту сделку ты примешь.
– Это кто сказал?
– Король. Или амнистия или твоего дара тебя лишат. Среднего не дано.
– А так можно? – Девушка испугалась.
– Будем пробовать?
Видя его серьезное лицо, Хевелла испугалась, впервые испугалась за свою жизнь. Но страх порождает смелость, и она ответила: – И что за условие?
– Непокооорная? Но мне нравится. Условие такое – королевская академия магии и служба на короля в течение трех лет после окончания академии в рядах военных на границе.
Видя ее почерневшие глаза, он продолжил, раскрывая свиток: – Вот жалование, которое ты будешь получать ежемесячно, полное проживание в академии за счет государства, все льготы здесь, после окончания – это адрес твоего дома в столице, а вот твой личный счет. Этого хватит, чтобы ты согласилась?
Хевелла читала свиток и открывала глаза все шире и шире: – Это все мое? За что такая честь? – положив свиток на стол, помахала руками перед лицом старика: – Эй, вы там от денег с ума сошли? Я простая воровка, Тень, почему я?
Старик улыбнулся и ответил: – Твой дар девочка. Я повторюсь, ты наша самое дороге сокровище, которое будет охранять вся страна. Да, еще забыл сказать, твое поступление оговорено, так, что завтра у тебя занятия. Нам пора в путь, если ты согласна?
– Да, от такого откажется только дурак, – себе под нос ляпнула девушка, рассматривая золотую вязь по контуру свитка.
– Отлично. Нам нужно выйти за пределы деревни, там портал и открою. Идем, нам пора. Надеюсь, у тебя здесь нет больше дел?
Хевелла спрятала свиток на груди, за ремнем, теперь это ее пропуск туда, куда она могла только мечтать попасть. Она отрицательно покачала головой и встала.
– Да, еще выбери себе имя попроще. Сейчас, когда придем в академию, сразу мне его назови, иначе будут проблемы. Теперь твое имя не Хевелла, запомни.
– Да – Хевелла, известно немного в других кругах, – она рассмеялась.
– Забудь про это. Теперь ты студентка королевской академии магии, твой факультет – военный. Там всего четыре девушки, но надеюсь, у тебя с этим не будет проблем?
Он засмеялся, оглядев девушку и ее оружие. Хевелла наблюдала за ним и улыбалась: – Мне бы не убить кого, ненароком.
– Это будет сложно сделать, там учатся самые лучшие, – гордо сказал старик. Девушка фыркнула и направилась за семенящим стариком, сейчас глядя на сгорбленную спину, она даже задумалась, а правильно ли она все делает.
Перед порталом, который создал незнакомец, она остановилась и сказала: –