– Принято. – кивнула Гарнет. – Итак, дамы и господа, есть ли среди Вас желающие заступиться за воровку, кравшую часть вашего же хлеба? Ваши лекарства, ваши патроны, ваше будущее? Ну, давайте, шаг вперед. Кто хочет заступиться?
Ни один из бандитов не пошевелился. Дэмиан уже хотел сделать шаг вперед, но Эвис крепко схватила руку своего мужа и взглядом смерила его.
– Даже не думай. – прошипела Эвис, предвидя намерения мужа. – Ты здесь новый человек. Твое мнение никому не интересно. Ты только настроишь их против себя. Не надо.
– Полагаю, тогда стороны защиты на процессе не будет. – заявила Гарнет. – Пусть говорит сама за себя, в свою защиту.
– Уважаемый Совет… – начала девушка. – Вы знаете, каково это. Каждый из вас сталкивался с нищетой, с голодом, с бедностью. У половины из вас тоже есть дети. Вы же родители! Вы должны меня понять! Если бы Ваши дети голодали, Вы бы тоже на это пошли, разве нет? Я раскаиваюсь, правда. Этого больше никогда не повторится. Изгоните меня! Заставьте отработать! Я все верну! Пожалуйста!
– Меня это не убедило. – заявила Гарнет. – Что насчет остальных?
– Я уже сказал. – фыркнул Баст. – Все и так понятно.
– Ввиду всех изложенных обстоятельств, я склонен прийти к выводу о виновности миссис Рич, невзирая на наличие определенных смягчающих обстоятельств. – заявил Джингл.
– Виновна. – резко бросила Диф, радуясь, что в этом слове отсутствует буква «Р».
– Единогласно! – торжествующе заявила Гарнет. – Приговор по такому обвинению может быть только один. Приведите лошадей, господа.
Помощники Гарнет, предвосхищая ее слова, уже подготовили 4 лошадей и привели их к поляне, на которой было собрание. Девушку начали вязать по рукам и ногам.
– Что происходит? – прошептал Дэмиан. – Это же не то, о чем я думаю? Мы же не в средних веках, народ?
– Не вмешивайся. – умоляла Эвис. – Иначе мы будем следующие.
– Согласен. – кивнул Вильфред. – Пока это не касается нас, не подставляйся. Просто пройди мимо. Я знаю, ты не умеешь. Пора учиться.
Тем временем девушку уже связали. Каждую ее конечности привязали к ноге одной из 4 лошадей, которых развернули на все 4 стороны света. Девушку собирались четвертовать.
– Миссис Рич. – начала Гарнет. – За проявленную халатность к нашим идеалам, за предательство наших надежд и нашего доверия к Вам, за бессовестное воровство и наглость Вы приговариваетесь к смерти.
– Пожалуйста! – кричала девушка. – Вы же не животные! Вы же все-таки люди! Так нельзя! Я не заслужила этого.
Гарнет дала жест рукой. Наездники лошадей послушно исполнили приказ. Кони ринулись в галоп. Девушку разорвало на глазах всей толпы. Крики, казалось, были слышны в самом аду. Некоторые бандиты отвернулись от ужасного зрелища. Некоторые, напротив, с наслаждением наблюдали за каждым мигом происходящего.
– Сраные садисты… –