Недалеко от дома, где жил о. Иоанн, находилась мелочная торговля некоего Петрова. В лавку этого Петрова ежедневно и заходил батюшка и просил разменивать ему деньги на мелочь, которую затем собирал в полотняный мешок и уходил раздавать нищим. Так дело шло много времени, несколько лет подряд.
Лавочник Петров тяготился иногда ежедневным разменом денег и был недоволен тем, что возле его лавочки собирались целые толпы нищих, поджидавших выхода «батюшки». Нищие – не покупатели, и только мешали настоящим покупателям. Торговля Петрова, несмотря на это, шла очень бойко; он приписывал это близости странноприимных домов.
Однажды, по обыкновению, о. Иоанн вошел утром в лавку Петрова и попросил разменять ему 20 руб лей на мелочь. В лавке в это время находилось много покупателей. Мелочь была нужна лавочнику для себя, он в душе негодовал на о. Иоанна за то, что тот заставляет его целые полчаса отсчитывать пятаки и копейки, и подумал: «Шел бы ты себе в другое место со своей мелочью!»
Батюшка, точно угадывая мысли лавочника, как-то особенно, с укором взглянул на него, но не сказал ни слова.
На следующий день он не явился к Петрову за мелочью и последующие дни также не заходил. Так прошел месяц. И вот, лавочник замечает, что торговля его пошла на убыль. Что ни день, то хуже и хуже, и, наконец, дело дошло до того, что хоть прикрывай лавочку.
Затужил Петров, никак не может понять он причины неудачи и горько жаловался одному из своих друзей. Тот тоже не мог объяснить, откуда беда пришла, да вдруг и спрашивает:
– А что, о. Иоанн все по-прежнему к тебе ходит за мелочью?
– Нет, что-то перестал ходить, давно уже его у меня не видно. Приятель задумался.
– Не обидел ли ты батюшку чем-нибудь? Почему он перестал ходить к тебе?
Тут лавочник вспомнил последнее посещение о. Иоанна, свою досаду на него, то, как он про себя проклинал нищих – и его, точно молния, осенила мысль. Не откладывая дела, в тот же день отправился он к о. Иоанну, бросился ему в ноги и со слезами воскликнул:
– Батюшка, простите! О. Иоанн поднял его и успокоил:
– Я не сержусь на тебя, – сказал он, – хотя видел, что у тебя тогда были дурные мысли. Не меня ты обидел, а моих бедняков, моих нищих… А с ними Бог.
С этого дня батюшка опять стал заходить к Петрову в лавочку за мелочью, и торговля последнего быстро поправилась и расцвела по-прежнему.
«Отец Иоанн Кронштадтский» издания Русского Народного Союза Имени Михаила Архангела, Санкт-Петербург, 1909
Книга «Моя жизнь бедняков, моих нищих… А с ними Бог. во Христе» Иоанна Кронштадтского издания 1905 года.
Титульный лист второго тома
«Твои деньги спасут человека»
После вечерни отец Иоанн долгое время благословлял народ, причем мы были свидетелями