– Добрый вэчир, дивчино!
Поэтому стремительно вскочила.
Но нет, это только голос похож, а человек совсем не знаком. А может, это переодетый земляк, запорожский атаман, ее освободитель?
– Кто вы? – еще раз спросила Настя.
– Драгоман, переводчик.
– А-а, – разочарованно произнесла Настя.
– Мне приказал султан научить тебя турецкому языку. Я тоже с Украины. Иван Кочерга, из Переяслава. Хорошо знаю оба языка.
– Как вы здесь оказались?
Драгоман горько улыбнулся:
– Двадцать лет назад попал в плен. Неволя… Был я раньше писарем, а здесь быстро изучил турецкий. И вот теперь драгоман при дворе.
– Двадцать лет… А вас еще тянет в Украину?
– Иногда. Как увижу кого-нибудь оттуда. Защемит, защемит сердце, и отпустит.
– Но вы могли бы убежать. Вместе с другими.
– Мог бы… Но зачем?.. Как оно там? А здесь у меня семья, сын, дочь. И веру я их принял…
– Отурчился, обусурманился… – вспылила Настя, глядя презрительно на драгомана не замечая, что перешла на «ты».
Драгоман отвел взгляд, тихо сказал:
– Тебя ждет та же участь, дивчина.
– Нет, – громко воскликнула Настя, и даже сквозь покрывало было видно, как гневно горят ее глаза, пылает лицо.
Два евнуха-негра испуганно захлопали глазами, служанка вышла.
– Я дочь казацкого священника и никогда не забуду родное село, замученной мамы и отца – славного воина; не забуду Украину и буду жить для нее. А ты… Ты хотя бы одного казака освободил из неволи?
– Нет… – Иван Кочерга виновато посмотрел на девушку, затем опустил голову в белой роскошной чалме. Вздохнул. Затем усмехнулся: – Вот какие дети на Украине выросли! А я сына сначала учил украинскому языку да перестал. Он уже начал забывать мои уроки.
– Он будет служить туркам? – гневно спросила Настя. – Он, наверное, уже взрослый?
– Восемнадцать лет моему Али… Андрею. Али – лучший стрелок среди юношей Стамбула.
– Значит, он ловко будет убивать украинцев? Твоих родственников, твоих земляков. Есть ли у тебя, оборотень, крупица совести?
Драгоман подошел к окну, долго смотрел на фиолетовую гладь Золотого Рога.
Неподвижно стоял Иван Кочерга из Переяслава. Хрустели его тонкие пальцы.
– Почему грустит моя волшебная Хюррем? – Сулейман торопливо, стремительной походкой вошел в комнату. Слуги неслышно ускользнули прочь. Султан поклонился Насте, сел возле нее, влюбленно, с нежной улыбкой смотрел на девушку.
Белисарио Джоя. «Развлечения в гареме»
В этот момент он совсем не был похож на грозного завоевателя, царя царей, об одном упоминании о котором дрожали монархи всего мира. Рослый, стройный, быстрый в движениях, с моложавым смуглым лицом… Черные глаза… Залихвацкие острые усики… Борода… Сулейман напоминал простого парня, жениха, который пришел на свидание к своей суженой. Хотя он был девушке