При сильном перегревании организма происходят нарушения водно-солевого обмена, работы сердечно-сосудистой системы, развиваются отеки и появляются мелкие кровоизлияния в мозг.
Выявляются общее недомогание, чувство разбитости, головная боль, ощущение головокружения и шума в ушах. Могут быть тошнота и рвота. При внешнем осмотре больного отмечаются покраснение лица и головы, учащенные пульс и дыхание, усиленная потливость, повышается температура тела, иногда из носа идет кровь.
При более тяжелом перегревании возникает сильная головная боль, падает артериальное давление, температура тела может достигать 40–41 °C и выше, больной перестает ориентироваться в пространстве, а потом способен потерять сознание.
Вначале происходит учащение дыхания, затем его замедление, появляется неритмичность в движениях грудной клетки.
Пульс при тяжелом состоянии урежается. Могут развиться отек легких, судороги, больной при этом впадает в кому. В редких случаях бывают возбуждение и галлюцинации.
Для детей раннего возраста характерно быстрое нарастание нарушений функции желудочно-кишечного тракта в виде рвоты и поноса, температура тела повышается очень быстро. Лицо ребенка заостряется, происходит стремительное ухудшение общего состояния, нарушается сознание, развиваются судороги и кома.
Чаще бывает вполне достаточно перенести пострадавшего из-под солнца в тень, снять с него одежду, дать попить прохладной воды. Рекомендуется приложить к голове, в подмышечные и паховые области тела холодный компресс или пузырь со льдом, обернуть тело простыней, смоченной холодной водой. Если пострадавший находится в помещении, требуется обеспечить ему поступление свежего воздуха и по возможности дать кислород.
В более тяжелых случаях, кроме этих мероприятий, медработник дополнительно вводит внутривенно физиологический раствор (0,9 %-ный раствор натрия хлорида), реополиглюкин. Когда падает артериальное давление и появляются нарушения дыхания, подкожно вводят 1 мл 10 %-ного раствора кофеина или 1–2 мл кордиамина. В случае необходимости начинают проводить искусственное дыхание. Если развивается отек легких, внутривенно вводят сердечные средства (растворы строфантина или коргликона в растворе глюкозы), мочегонные средства (фуросемид). Внутримышечно вводят кордиамин. В тяжелых случаях больной должен быть доставлен в реанимационное отделение больницы. Если нарушения функций жизненно важных органов выражены слабо, то его госпитализируют в терапевтическое отделение.