– Что же, кто старое помянет, тому и глаз вон, проходи – не будем ссориться.
– Спасибо, любимая моя матушка, никогда не забуду ни милости твоей, ни твоих уроков, которые мне так пригодились и еще не раз пригодятся в жизни. Давай в знак примирения выпьем с тобой по бокалу этого старого терпкого вина.
Мачеха согласилась, а пока Золушка хлопотала над закуской, пошла в будуар примерить подаренное падчерицей ожерелье. А уж Золушка не растерялась – подсыпала в бокал сопернице своей смертельного порошка (пригодилась папина наука тоже). Выпила мачеха и умерла в страшных корчах, а падчерица коварная уничтожила все следы своего пребывания и ушла, никем не замеченная.
Горевать долго не стали: похоронили мачеху и успокоились, а чтобы дочери её им здесь глаза не мозолили, сослали их по настоянию принцессы в монастырь.
Долго ли, коротко ли, да только родила Золушка еще одну дочку Алинушку.
Папа – король престарелый – не нарадуется на своих девочек, о свадьбе мечтает, но сына огорчать не хочет.
Вернулся принц с войны, а у него прибавление семейства. Стал считать и гадать, как такое могло случиться, чтобы ребеночек через 10 месяцев после его отъезда родился. Но Золушка уж расстаралась: нежностью и хитростью убедила наивного принца, что в исключительных случаях дети и через 11 месяцев могут родиться, к тому же Алиночка в их породу пошла, похожа была и на государя, и на принца одновременно.
Живет Золушка с принцем душа в душу, а папенька-то ревнует. Решил сына на новую войну послать – с грозным многочисленным противником силой помериться. Так и сделал. Погоревал принц, но послушался отца – пошел на войну, где вскоре и погиб на поле боя смертью храбрых.
Потужили, поплакали, похоронили принца – единственного папиного наследника, а через сорок один день и свадебку сыграли.
Превратилась Золушка из принцессы в королеву, но власть-то по-прежнему у короля-отца оставалась.
Король счастлив, одного лишь у женушки просит – родить ему сына. Но не получается у них ничего с новым наследником. Даже к врачу пошли, а тот вынес неутешительный вердикт: износился организм у папеньки, не может он больше детей рожать. Ну раз так – вроде и успокоились.
А Золушке опять неймется – хочется новых приключений. Что ни праздник, она балы шумные устраивает и никогда одна после них в свою опочивальню не уходит (а король и знать ничего не знает – он на балы не ходит, спать рано ложится).
Все бы ничего, только месяцев через шесть стал он замечать, что женушка его пополнела. Заподозрил король неладное, к ответу призвал жену.
– Так и так, – спрашивает, – с кем согрешила?
– Да что ты, солнце мое ненаглядное, наше это дитя – общее. Может, наследника тебе рожу? Так бывает, что врачи ошибаются.
Родила вскоре третью девочку, и всё бы ей с рук сошло, но девочка уж очень