Вот только не знала она, что всё свое состояние герцог давным-давно растратил на те самые балы, что устраивал для дочери. За двадцать лет он так и не смог рассчитаться с кредиторами, а потому всё, что досталось Клэр в наследство – это долги, долги и поруганное семейное имя.
Мамина любовь
Сын проснулся опять не в настроении. Что-то недовольно ворча себе под нос, он умылся, позавтракал и уселся смотреть телевизор. Мать вздохнула и принялась переодевать мальчишку.
– Я сегодня в садик не пойду, – заявило дитятко, когда мама подняла его и понесла в коридор обуваться.
– Это почему же? – удивилась женщина.
– Настроения нет, – проворчал сын.
– Ну что ж, тогда я тоже не пойду сегодня на работу.
– Правда?
– Конечно.
– И мы пойдём в парк? – обрадовался ребёнок.
– Нет, милый.
– Почему?
– Денег не будет.
– Почему?
– Потому что я прогуляю работу и мне не заплатят.
Они вышли на улицу.
– Тогда я посижу один, – упрямствовал малыш.
– Тебе станет скучно и захочется кушать, – улыбнулась мама. – А в садике тебя покормят, с тобой поиграют.
Они дошли до детского сада, и ребёнок взглянул на маму:
– А ты будешь скучать?
– Конечно, милый.
***
В обеденный перерыв у матери зазвонил телефон.
– Мама, ты была права. Всем мальчишкам только одного и надо. Можно я вернусь домой?
– Конечно, дорогая. Двери дома для тебя всегда открыты.
Ей ещё предстоял долгий разговор с мужем, записавшим сбежавшую из дома дочь в разряд падших женщин. Но мать знала, что сумеет успокоить супруга, утешить дочь и найти общий язык с сыном. Ведь не зря же она работает психологом.
– Заполните вот этот тест, – говорит она очередной клиентке. А у самой невольно мелькает мысль: «Сапожник без сапог». Женщина улыбается.
– Всё в этой жизни можно преодолеть. Любую ситуацию исправить, пока мы живы. Главное – не сдаваться, – говорит она то ли клиентке, то ли себе.
И вечером, после семейного ужина, напряжение последнего месяца скатывается, словно снежный ком. Дочь вновь готова слушать родителей, сын засыпает без слёз, а муж не закуривает сигарету перед сном. Мать улыбается своим мыслям и чувствует, как чёрная полоса сменяется белой.
Мисс Редфелс
– Эй, новенький, просыпайся!
Томас с трудом открыл глаза, с удивлением обнаружив рядом незнакомую девчонку.
– Ты кто?
– Кессиди, –