Стало тихо. Крутящаяся неподалеку муха, видимо, тоже почуяв неладное, заткнулась. Вопрос одновременно легкий и очень сложный. Даже больше – весь первый курс просто с ума сходил от этого, казалось бы, такого невинного «что такое магия?». А на самом деле у каждого преподавателя нашелся свой личный, единственно верный вариант ответа. И тот глупец, что на экзамене давал не ту формулировку, сразу отправлялся на пересдачу.
– И это адепты второго курса… – ехидно заметил Реалено.
– Вы нам свой вариант скажите, мы мигом запомним, – снова подал голос блондин со второго ряда.
– Вы юноша или девушка? – глядя в окно, поинтересовался маг.
По рядам прокатился смешок, а Эрнесто только через минуту молчания смог выдавить:
– Вы что себе позволяете?!
Маг посмотрел на молодого графа:
– Выходит, вариант всего один. В чем тогда сложность? Что такое магия? Отвечайте.
Эрнесто осторожно заговорил:
– Способность менять окружающий мир.
– Менять или воздействовать? – уточнил маг.
– Воздействовать.
– Способность или возможность?
– Возможность…
– Окружающий или всеобъемлющий?
– Всеобъемлющий…
– Мир или всеобщность?
– Всеобщность…
– Что получилось? – насмешливо спросил маг.
– Возможность воздействовать… на… всеобъемлющий… всеобщность, – ошеломленно выдал Эрнесто. Растерянно замолчал.
– И подобную ерунду говорит лучший маг второго курса, – заключил Реалено.
По аудитории прокатился смешок, а я со своего места хорошо рассмотрел, как побагровел затылок молодого графа. Но у Эрнесто хватило самообладания сдержаться.
– Все адепты во время обучения совершают две ошибки. Первая – представление магии как предмета воздействия, а не как всеобъемлющего начала. Вторая – приверженность к самой сильной составляющей дара, что приводит к узости мышления, однобокости развития и печальной статистике. В курсе «История магических веяний» я постараюсь вам показать способ решения второй ошибки. С первой – разбирайтесь сами. Если есть желание, конечно, – Реалено отвел взгляд от окна и посмотрел на аудиторию. – Вопросы?
– Печальной статистике? – удивленно спросила высокая и длинноволосая принцесса, олицетворяющая собой известную присказку «ноги от ушей». А светлому цвету волос удивляться не стоит и подавно.
– Девять из десяти магов, прошедших обучение в Академии и последующую стажировку на соискание категории, проигрывают первый же поединок на Турнире или Большой Игре.
– Это разве важно? – не менее удивленно уточнил Эрнесто.
– Прекрасный показатель реальных возможностей полноправного мага, – отрезал Реалено.
– Без всяких турниров легко добиться успеха…
– Совершенно верно. Ваш старший брат тому – яркий