На повестке дня главный вопрос: как нам, мировому пролетариату, использовать эту войну в своих целях?
У Германии самая мощная в мире социал-демократия. Германия – оплот социализма, и поэтому для Германии эта война является оборонительной. Если социализм будет разгромлен в Германии, то он будет разбит везде. Путь к победе мирового социализма – военное укрепление Германии.
Царская Россия – оплот мракобесия и реакции. Поэтому рабочие партии всего мира должны воевать против русского царя Николая Второго. Линия на невмешательство пролетариата в конфликте мировых держав ведёт к самоизоляции трудящихся масс от хода мировой истории. Итак, задача мирового социализма – сокрушительный разгром Царской России и социалистическая революция в ней!
Если Царская Россия не будет расчленена на отдельные независимые государства, если в ней не победит демократия, смертельная опасность грозит всему прогрессивному человечеству.
Ныне только Германия несёт главную тяжесть войны против Российской империи, поэтому революционное движение в Германии в период войны с Царской Россией должно быть приостановлено! Когда Германия одержит победу над Царской Россией, это явится одновременно и победой трудящихся масс. Победа Германии – это победа социализма!»
* * *
Как восприняли войну российские социал-демократы, находившиеся за границей? Весть о начале войны сначала вызвала шок в эмиграционных кругах, интеллектуальное смятение, а затем быстрое нарастание патриотического (оборонного) движения.
В первых рядах «оборонцев» оказались Г. Плеханов, В. Засулич, П. Маслов, Н. Авксентьев и многие другие социал-демократы. Уже в августе – сентябре 1914 г. началось волонтёрское движение. Сотни эмигрантов из России, охваченные патриотическим порывом, стали записываться добровольцами в армии стран Антанты. В рядах добровольцев оказались около… тысячи (!) российских социал-демократов…
Но быстро определилась и большая группа интернационалистов, выступавших против империалистической войны вообще. Видное место в этой группе социал-демократов занимал Ю. Мартов (Цедербаум). Он призывал к объединению всех прогрессивных сил в борьбе против милитаристской политики империалистических государств. «Неверно, – писал Мартов, – будто поражение ведёт к революции, а всякая победа – к победе реакции».
* * *
Ортодоксальные большевики с самого начала войны заняли иную позицию.
Ленин, узнав 5 августа 1914 г. о том, что немецкие социал-демократы голосовали в рейхстаге за «бюджет войны», тут же заявил: «С сегодняшнего дня я перестаю быть социал-демократом и становлюсь коммунистом».
Позднее Ленин писал: «С точки зрения рабочего класса и трудящихся масс всех народов России наименьшим злом было бы поражение царской монархии и её войск, угнетающих Польшу,