– Это особенная птица, – сказал я.
– Жаль, что ты потерял ее.
Мы вышли в коридор, я повернул налево и первым зашел в гостиную.
– Карты все разбросаны, – заметил мой дядя.
– Я пытался воспользоваться одной, а она стала черной и из нее вылетела птица, кричащая: «Запрещено!» В этот момент я их и рассыпал.
– Похоже, твой корреспондент или шутник, или заколдован.
Мы присели, Сухай помог мне собрать колоду.
– Скорее последнее, – сказал я. – Это была карта моего отца. Долго я пытался обнаружить его и сейчас подошел ближе всего. Я действительно слышал его голос, там, в темноте, перед тем как вмешалась черная птица и прервала связь.
– Наверное, он заточен в темное место, возможно, к тому ж магически охраняемое.
– Конечно! – воскликнул я, сложив колоду и убирая ее в коробку.
Ничто не в силах распоряжаться веществом Тени в местах абсолютного мрака. Мрак так же надежен, как слепота, когда нужно отвратить существо нашей крови от побега. Моему недавнему опыту это придает частицу здравого смысла. Некто, желающий лишить Корвина свободы, обязан держать его в очень темном месте.
– Ты когда-нибудь встречался с моим отцом? – спросил я.
– Нет, – ответил Сухай. – Я слышал, что он нанес короткий визит во Владения в конце войны. Но никогда не имел удовольствия…
– Ты слышал что-нибудь о том, что он здесь делал?
– Полагаю, присутствовал на встрече со Свейвилом и его советниками вместе с Рэндомом и другими лордами Амбера, когда они готовили мирное соглашение. После чего, как я понимаю, он пошел своей дорогой, и я понятия не имею, куда она могла его завести.
– В Амбере известно не больше, – сказал я. – Не знаю… Он убил вельможу – лорда Бореля – где-то в конце последней битвы. Есть вероятность, что родичи Бореля могли последовать за отцом?
Дядя дважды щелкнул клыками, затем поджал губы.
– Дом Хендрейков… – задумался он. – Думаю, нет. Твоя бабка была из Хендрейков.
– Знаю. Но я с ними практически не общался. Некоторые расхождения с Хелграмами.
– Пределы Хендрейка очень агрессивны, – продолжал он. – Честь воина, понимаешь ли. Я не могу представить их себе в мирное время затаившими злобу за случившееся во время войны.
Припомнив рассказы моего отца, я спросил:
– Даже если они считают убийство не совсем честным?
– Не знаю, – сказал он на это. – Трудно угадывать позиции в таких специфических вопросах.
– Кто сейчас глава дома Хендрейков?
– Герцогиня Белисса Миноби.
– Герцог, ее муж – Ларсус… Что с ним случилось?
– Он скончался при падении Пути. Полагаю, его убил принц Джулиан из Амбера.
– А Борель был их сыном?
– Да.
– Ну и ну. Уже двое. Я и не представлял себе…
– У Бореля два брата, сводный брат и сводная сестра, куча дядей, тетей, кузенов. Большое семейство. И женщины Хендрейков удалью не уступают мужчинам.
– Ну конечно. Есть даже песня: «Никогда не вступит