Мне все было понятно. Семья далеко, на королевскую стипендию не разбежишься, а девушкам для счастья нужно не так мало. Конечно все мы тут маги и аристократы, но плохие времена бывали у всех, так что парни понимающе отвлеклись, давая девчонке минутную передышку на принятие решения.
– А можно, – тут Лена глубоко вздохнула, словно собралась нырнуть в глубокую воду, – можно вместо оплаты вы меня по очереди будете провожать? На занятия и с занятий? Как охрана?
Ас немедля развернулся к ней:
– Вас кто-то обижает, Елена? – тон был вежливый, но на месте обидчика я бы уже мылил веревку.
– Не то, чтобы, просто мне будет проще приходить на лекции в сопровождении, – замялась она.
– Я лично буду провожать вас до конца года, если наша пятерка сдаст зачет по магомеханике магистру Турменису!
– О, да ему сдать совсем не сложно, – девчонка расцвела такой улыбкой, что у меня дернулся глаз.
Она вообще понимает, что делает? Так улыбаться инкубу?
– Только… мне не нужно, чтобы кто-то счел нас парой, поэтому будет лучше, если меня будут провожать все, как родственники или братья…
Девчонка даже не поняла, что угодила в самую точку. Боевые «пятерки» очень часто обменивались кровью, становясь братьями в магии. Отсюда и взаимопонимание, с большой долей эмпатии, и практически родственное отношение не только друг к другу, но и к семьям магов. Я увидел, как бойцы дружно выпятили грудные клетки, готовясь встать на защиту той, которую они так внезапно и непринужденно приняли в свой круг.
Аспер, их командир, покачал головой, но возражать не стал. Парни же вновь переглянулись и на доли секунды сосредоточили взгляд на самом мелком в их команде – на Иктисе. Этот маг выглядел сущим несчастьем – длинный, тощий, худой, да еще в очках, но среди громил лучшей пятерки боевого факультета он был самым опасным. Потому что в его обязанности входил сбор информации! Я до сих пор помнил жуткое ощущение, что меня вывернули наизнанку, когда этот доходяга решил потренировать на мне свои навыки. А ведь я сильный менталист, инкуб!
Иктис внимательно осмотрел бутылки, выбрал легкий сладкий сидр, потом ненавязчиво услал Свона за водой для чая и приступил к расспросам. Все остальные дружно делали вид, что им не интересно, но маленькая точка «чуткого уха» мелькнула на мочке у каждого.
Я решил прикрыть свое любопытство приготовлением чая. Это традиция инкубов. Правильно смешанный сбор может успокоить, или взбодрить, придать сил, или уничтожить страх. Под неспешную болтовню Иктиса я почему-то решил приготовить чай для «подарочка».
Что заложить в основу? Ягоды облепихи, яркие и сочные, как ее волосы? Вот сейчас она рассказывает, как повисла на заборе, убегая с братьями от сторожа, и это кажется логичным, но я не спешил. Может быть красный чай? Чуть терпкий, как ее воспоминания о школьных годах?