Пожилой профессор, сел за стол, и поглядев в окно, улыбнулся. Кроме любимой работы, было всего три вещи, которые могли доставить ему радость. Во-первых, это общение со своим близким другом. Этот друг жил очень далеко от него. Общаться лично получалось не часто, но переписка по электронной почте и телефонные звонки помогали не терять нити, связывающей их. Во-вторых, это были прогулки по центру Москвы, по тем местам, где он вырос и где начинал свою взрослую жизнь. Арбат, Никитская, Столешников, Бульварное кольцо. Все эти названия очень много для него значили. Он отдыхал душой прогуливаясь по этим местам. И, в-третьих, это то, о чем его иногда просила старшая дочь. Когда ей приходилось уезжать по работе на несколько дней, она просила его покормить кота и полить цветы, которых у нее было довольно много. В первый раз, он воспринял это занятие без особого энтузиазма, но уже со второго раза он почувствовал, какое-то внутреннее удовлетворение. Олег с удивлением обнаружил, что очень ждет, когда дочь снова обратиться к нему с просьбой, и сожалеет, когда она приезжает и ему уже не нужно к ней приходить. Сегодня как раз такой день, когда Олегу нужно идти к коту и цветам.
Марк.
Англичанин Марк родился в семье не очень богатого владельца мельницы, ирландского происхождения, который занимался заготовками и продажей зерна. А мать Марка, Хана была из семьи евреев, иммигрировавших из восточной Европы еще до Первой мировой войны. Через пять лет после рождения Марка его мать овдовела, и семейный бизнес оказался в расстройстве. Кроме Марка, которому на тот момент было семь лет, в семье было еще трое дочерей, старшей из которых было всего девять, и Хана была вынуждена работать сестрой и сиделкой в госпитале, чтобы прокормить свое семейство. Но как это иногда бывает, не было бы счастья, да несчастье помогло. Именно, опыт работы в госпитале помог Хане быстро трудоустроиться с началом Второй мировой войны. Марк по большей степени был предоставлен сам себе. Тем не менее, учился он прилежно. Уже в колледже он проявлял необычайные способности к естественным наукам. Он окончил лондонскую Вестминстерскую школу, а затем окончил химический факультет Оксфордского университета. В год окончания университета вышла его первая научная работа. В конце восьмидесятых, он был награждён Королевской медалью в области химии за признание его выдающихся способностей и плодотворного вклада в развитие фундаментальной науки. Уже став профессором, Марк задумался о создании семьи и женился на своей коллеге по научной деятельности Эллис. Он почему-то мечтал о том, что у него будет сын, который продолжит его дело, но родилась дочка, Хелен, а потом у нее появилась маленькая сестренка Анна. Хотя Марк и видел, что у его дочек совсем нет тяги к естественным наукам, он был все равно очень счастлив. Однажды, читая курс лекций в Кембридже, Марк встретил молодого талантливого студента, без гроша за душой Лоренса. Тот стоял перед выбором, бросить учебу и устроиться на какую-нибудь работу или остаться в университете, но отказать в помощи своей больной матери. Профессор, узнав о том, в каком положении находится Лоренс, немедленно принял его под свое покровительство. Он помогал ему деньгами, пока Лоренсу не была назначена хорошая стипендия, за большие успехи в учебе. Спустя некоторое время Марк так привязался к этому скромному и открытому парню, что назначил негласно его своим приемником.
Встреча.
В первый раз они встретились на научном симпозиуме, куда и Марк, и Олег были приглашены для докладов об их последних разработках. Когда, в один из вечеров, после выступлений, они познакомились, то уже через час общения за бокалом пива, поняли, что они родственные души и слеплены, как говорится из одного теста. Олег блестяще говорил на английском, который выучил ещё в школе. Ему очень повезло с учительницей, которая в молодости жила в семье гувернера англичанина. Так что проблем с общением у них не возникало. Материалы, новые материалы, с разными свойствами и применением, вот что особенно захватывало их обоих. Хотя и кроме этого, несомненно важного увлечения, объединяло их очень многое. Это было и детство прошедшее в военные годы, и увлеченность естественными науками и выбор собственного пути без какого-либо внешнего давления. Помимо всего этого, у каждого из них было свое экстремальное увлечение. Олег увлекался альпинизмом и надо сказать далеко не на любительском уровне. Четырежды он поднимался