– Ничего мы не знаем про вашу ракету, – соврал Киви.
– Так мы вам и поверили! – переглянулись близнецы. – Вы только что о ней говорили. Мы за забором подслушали.
– Да сдалась нам эта ракета! – махнула рукой Галка. – Чего мы там не видели?
И незаметно подмигнула Киви.
– Вот что, Проша, – сказал Гоша Хорьков. – А давай их прямо сейчас к дереву привяжем, чтобы они уж точно в лес не пошли.
Хулиган протянул руку, но Галка выставила вперёд лыжную палку и пригрозила:
– Только троньте!
Хорьков не испугался, он схватил палку с другой стороны и потянул на себя. Галка упёрлась ногами и палку из рук не выпустила. Киви бросился ей на помощь, но второй близнец, Проша, схватил его за куртку и прижал к земле. Галка боролась, однако была слабее своего противника.
«Скоро она упадёт», – понял Киви. Он барахтался в снегу и вдруг заметил, что Проша тоже смотрит на борьбу Галки и Гоши, а на него не обращает никакого внимания. От отчаяния Киви схватился за верёвку, которая лежала у близнеца в кармане, и вытащил её. Мальчик вспомнил, как дедушка учил его завязывать морские узлы и, сам не зная зачем, незаметно обвязал ноги своего противника петлёй.
Тем временем Гоша дёрнул палку – Галка поскользнулась, но не упала, удержавшись на одной ноге. Вторая лыжа взлетела вверх и стукнула Хорькова по носу.
– А-а! – закричал хулиган от боли.
Проша бросился брату на выручку, но запутался в верёвке и плюхнулся в снег.
– Бежим! – скомандовала Галка, помогая Киви подняться.
Мальчик рванул вперёд и заскользил на лыжах так быстро, как только мог.
Глава третья, в которой Киви и Галка всё-таки находят ракету
Обычно Галка бегала на лыжах быстрее Киви, но на этот раз младший брат не отставал. Ребята опомнились только тогда, когда на пути у них оказался высокий забор.
– Это участок Индюка Индюковича, – воскликнула Галка.
– Только не это! – выдохнул Киви. – Не хватало нам ещё от него получить!
– Делать нечего, – сказала Галка, – по нашим следам идут Хорьковы. Что, ты думаешь, они сделают, когда догонят нас? А за участком Индюковича сразу начинается лес.
– Неужели ты всё ещё хочешь попасть туда?
– Конечно, хочу! Не дам я этим противным мальчишкам разобрать нашу ракету! Вот что, Киви, ты съезди вон до той дороги, а потом сними лыжи и возвращайся назад пешком. Это собьёт Хорьковых со следа. А я пока проверю, вдруг какая-нибудь доска в заборе шатается.
– Вон та шатается! – воскликнул Киви. – Я её заметил, когда дедушкин фонарик потерял.
С той стороны улицы послышались голоса:
– Где эти Птичкины? Догоню их и так накостыляю…
– Хорьковы идут, – шепнула Галка. – Нет времени прятать след. Лезем в дырку сейчас.
Они отодвинули в сторону доску и пролезли на участок. Киви задел палкой что-то твёрдое в снегу.
– О! Дедушкин фонарик!
– Тише ты! – шикнула на него Галка.
Рядом с