Оторвавшись от рассматривания картин, в другом конце зала мы приметили серый балахон служителя и поспешили к нему. В ответ на заинтересованный взгляд мужчины мы представились.
– Очень приятно. Я епископ Люксир. Что вас привело в дом Создателя? – приветливо поздоровался он.
– Мы бы хотели проверить содержимое мешочка на наличие скверны. Не будете ли вы так любезны? – ответила за меня Мемория.
– Что ж, давайте посмотрим.
Взяв мешочек с камнями, епископ высыпал их на стол. Забавно потерев руками, будто злодей из старых комедий, он поднес начавшую светиться ладонь к моим трофеям. Постояв так несколько долгих минут, церковник как-то нехорошо на нас покосился:
– Я чувствую отголоски Тьмы в камнях. – От прежнего дружелюбия в голосе не осталось и следа. – Где вы их взяли?
– Если вдруг слышали про недавнюю поимку Темной, советницы Малума, это были мы. Вернее, Артур, – все так же невозмутимо отозвалась Тень. – В ее убежище он и нашел этот мешочек.
Я едва сдержался, чтобы не вытаращиться на девушку, попытавшись сохранить равнодушие под пронзительным взглядом церковника.
Кого-кого мы поймали?! Почему Мори мне не сказала? А что бы это изменило? Я бы освободил Темную? И кем бы я после этого был? И когда Тень об этом узнала? Что-то мне подсказывало, что поимка такой важной персоны ничем хорошим для нас не закончится. Попал так попал, нечего больше добавить. Ладно, будем потом по обстоятельствам смотреть. Может, я зря паникую.
– Так это были вы, – задумчиво протянул Люксир, прервав мои мрачные размышления. – Интересно. Тогда все ясно. Что ж, хорошо, сейчас почищу для вас камни. Подождите немного.
Епископ скрылся за неприметной дверцей позади ширмы, а я снова принялся рассматривать картины на стенах в попытке отвлечься от дурных мыслей. К счастью, все иллюстрации подписаны для таких невежд, как я. Полотна просто великолепны, словно живые. Здесь сражения и подвиги, мученики и святые. И конечно, сам Создатель, изображенный в сражении с его вечным врагом – Эребом, или, как его еще называют, Мраком. Да, не особо здесь отвлечешься. И почему Мори ничего мне не сказала? Не доверяет мне? Хотя с чего бы ей доверять абсолютному незнакомцу, вывалившемуся из трещины, ведущей в другой мир? Я и сам бы себе не доверял в таком случае. Хотя нет. Любопытство всегда брало надо мной верх, особенно когда казалось, что ничто уже не в состоянии его вызвать. Это как мой личный наркотик – чем дальше, тем большая доза нужна.
– Вот и все, – отвлек меня от сверления взглядом картины голос церковника, вернувшего мешочек с камнями. – Внутри спало заклятие, парализующее волю того, кто долго на них смотрит. Теперь они чисты.
Пожав ему руку, я хотел отправиться к выходу, но Люксир продолжил говорить:
– Ты думал о том, чтобы развивать свои магические способности?
– Простите?
– Твоя магия, ты не думал о том, чтобы ее развивать? – вопросительно взглянул