– Ты, Элина, стала еще красивее, – не смогла удержать своего восторга Анна. – Это сколько же мы с тобой не виделись?
– Почти три года. Да и ты выглядишь на все сто.
– Не преувеличивай. Я каждый день смотрю на себя в зеркало и знаю, что не заслуживаю подобной оценки. А если к этому добавить шорты, отрезанные от изношенных джинсов, и старую футболку, то и вовсе… Да еще темные круги под печальными глазами…
– Всё, хватить самокритики. Мне виднее. Ты просто сама себе примелькалась, – оборвала ее подруга. – А дома никто и не ходит в вечернем платье.
– Ты когда приехала?
– Ночью. И, как только выспалась – сразу же к тебе. Вот держи. Это подарок.
– Ой, я что-то тормознула. Пойдем в дом. Ты завтракала?
– Не успела. Только умылась, оделась и…
– Помчалась к школьной подруге, с которой просидела за одной партой десять лет, утешать её, – закончила вместо неё Анна.
– Вот-вот. Именно так и было.
– Не стоит меня жалеть. Я сама справлюсь.
– И не собираюсь. А что у тебя на завтрак?
– О, разнообразие, как в ресторане. Согласно меню, основное блюдо – бутерброды с колбасой и сыром. Есть еще сливочное масло, абрикосовый джем, чай и кофе.
– Да мы шикуем, – захохотала Лина и, схватив Анну за руку, потащила ее в дом. – Угощай гостью, а заодно и поговорим. Надеюсь, жилетка подруги тебе не помешает.
– Конечно, нет, но мне особенно и плакаться в нее незачем.
Элина внимательно посмотрела на Аню, ничего не сказав в ответ, и направилась в кухню. Вдвоем они быстро накрыли на стол, заварили покрепче чай и сели напротив друг друга.
Тишина оглушала и заставляла Анну чувствовать себя неловко. Распахивать душу как-то не хотелось. Отвыкла, что ли. В прошлое ушло то время, когда они, две подружки, делились друг с другом, не стесняясь, своими секретами. После окончания школы жизнь разбросала их в разные города и ниточка безоговорочного доверия, как прежде, так крепко, как раньше, уже не связывала их. Встречались редко: всего два раза после того, как окончили школу, если не считать сегодняшний день, а прошло уже почти девять лет. Их связывал только этот небольшой городок, где жили и продолжают жить их родители.
Правда, отец Анны умер два года назад. Неожиданно для всех, и её мама до сих пор не может найти себе места, выискивая любую причину, чтобы уехать из дома, где она прожила в счастье и радости со своим мужем тридцать пять лет. Вот и сейчас она уже почти два месяца гостит у старшего сына, помогая ему и его жене воспитывать детей. Дом, небольшой огород и сад она оставила на дочь, которая переехала к ней сразу же, как ушла от мужа.
Молчание явно затянулось, и Аня не выдержала первой.
– Ты,