Тройки учителя ему ставят только чтобы не связываться. Но по рисованию у него все круто. Иногда он Алене подкладывает тайком в учебник какой-нибудь рисунок неприличный с запретным словом.
У Вовки семья -только мать, и та не здорова на голову, ходит по городку, сама с собой разговаривает вслух. Домишко у них деревянный, щелястый, косой, перед домом канава грязная и ни цветочка во дворе.
С Вовкой Алена держится неприступно, совсем его игнорирует. Но это скоро изменится.
Весна, май как лето, очень рано сирень расцвела. Кусты сирени густые, пышные прямо в палисаднике у Алёны возле дома. Теплынь, мягкие сумерки, окна нараспашку, Алена любуется сиренью, вдыхает аромат.
Что-то там за сиренью? Тень чья-то.
Камешек влетает прямо в комнату и скачет по полу.
Алена испугалась, отскочила от окна. И тут же все поняла. Вскипела, чуть в окно не выпрыгнула, закричала в сердцах:
– Ну ты дурак! Дурак! А ну иди отсюда.
Папа с кухни заглядывает: что тут у тебя такое?
Что сказать? Решилась.
– Это Вовка. Наверное, он. Из класса. Папа, он хулиган. Второгодник.
Папа помолчал. И строго так:
– Сама виновата. К хорошим девочкам камни в окна не летают. Надеюсь, это не повторится.
Отчужденно сказал.
Ночь ужасная была у Алёны, на каждый звук дергалась, боялась, вдруг камень прилетит, окно разобьёт. Утром решила побить Вовку. Напасть внезапно, вцепиться в волосы и кричать: «отстань от меня, кому говорю отстань!»
А его не было в школе, прогулял.
После уроков Алене классная задание дала стенгазету готовить к окончанию учебного года, сказала самой решить, кого ещё в редколлегию позвать. Но художником Вовку. Это обязательно, лучше никто не нарисует.
Алена помнит, что надо быть хорошей девочкой. Не спорить же с классной. Да и рисует этот Вовка правда умело.
На следующий день Вовка пришёл с фингалом. Ребята шептались, что его из 10-го хулиганы побили, видно поперёк попер.
Алена глянула на фингал, и аж мурашки по спине, такой страшный цвет. Взяла и подошла к нему. Стоит, смотрит в сторону, объявляет:
– Тебе поручили рисовать для стенгазеты, надо после уроков обсудить. Понял?
– Я ж дурак, где мне понять!
Она аж задохнулась: ты, ты зачем так?
Отошла, села и чуть не заплакала. И злость берет и жалко этого дурака с фингалом. Жалко и все тут!
После уроков осталась в классе. И он остался, сидит на своей последней парте, головы не поднимает, рисует.
Алена подождала немного и пошла к нему.
Он подскочил, рванул мимо неё. А листок на парте остался.
Она взяла. Положила. Снова взяла.
Это же она, но красивая. Улыбается, и нос вроде ничего.
Подумала: и как теперь его побить?! Улыбнулась, рисунок забрала.
Вышла из школы, а там он стоит на крыльце. Она мимо прошла, через плечо бросила: