Пришли они к уже знакомому зданию, откуда вчера Игоря вывел начальник-негр. Лошадей с головами гиен у коновязи не имелось. Зато немалая куча навоза воняла изрядно, и её убирали два понурых типа с физиономиями европейцев и в форменных штанах. Возможно, проштрафившиеся. Миновали часового, даже и не подумавшего спросить куда и зачем, благо тот самый прибегавший солдат торчал рядом, застёгнутый на все пуговицы.
Астрик довёл Игоря до очередной двери, с ходу не вспомнил, прежней ли, они все на вид одинаковые. Показал входить и уселся прямо на полу. Похоже, собирается ждать. Игорь вздохнул и вежливо постучался. На неразборчивый ответ толкнул створку. Или это был тот же кабинет, или они все обставлены одинаково. Вот только находящийся внутри мужчина был ему незнаком. Лет сорока, с обветренным лицом и неприятным взглядом. Не в форме и не в белом костюме. Обычная рубашка с хорошо известным земным силуэтом и карманчиком. Встретил бы пару дней назад на улице, ничуть не удивился бы. Он показал рукой на табурет и долго пристально смотрел на гостя.
– Я Ипатий Исповедник, – произнёс наконец.
– Поп? – оторопело переспросил Игорь.
Ничего в облике сидящего напротив не намекало на соответствующий сан.
– Посвящённый Гермеса, даровавшего нам торговлю и красноречие.
Это уже нечто знакомое. Мифы Древней Греции в детстве попадались. Зевс, Гера, Аполлон, Афина и Троянская война. Не зря чудились знакомые слова. Всё запуталось ещё круче, вызывая недоумение.
– На будущее: запомни и постарайся усвоить, – заявил хозяин кабинета на русском, – перебивать стоящего выше по положению – поведение не просто глупое, а иногда самоубийственное. Здесь не Земля, и, пока не получишь разрешения говорить, держи рот закрытым. Это ясно?
– Да.
– Да, доминус, – с нажимом сказал он.
– Да, доминус, – послушно повторил Игорь.
Он логично рассудил, что, раз тот позвал, да ещё на его языке способен общаться, сам и объяснит, зачем всё и почему. С детства понял: чаще всего выгоднее не встревать в монолог начальства.
– Уже лучше. – Пауза. – Магистр Савелий Рубрий Цека сделал огромную ошибку, оставив тебя в живых.
Это о том, в белом.
– Не мне его судить, – продолжил доминус.
То есть он ниже по положению, и очень радует его вывод.
– Чтобы дошло, разжёвываю…
А говорит он не просто свободно, а с хорошим пониманием оборотов.
– Что произошло с индейцами, когда к ним приехали европейцы, объяснять надо?
Игорь машинально отрицательно мотнул головой.
– Уже хорошо. Болезни. Мы тоже люди, и, не побоюсь этих слов, отставшие