Когда впоследствии собрали рассказы уцелевших, обнаружили несколько свидетельств. Все они были о людях из этой группы. Несколько человек рассказали, как они выбежали из своих кабин, но не смогли достать жилеты безопасности. Прыгнув в ледяную воду, они поняли, что их жизнь, возможно, здесь же и закончится. (Другие в ту ужасную ночь уходили под воду за несколько минут.) Но вдруг какие-то ребята оказались совсем рядом. Подплыв поближе, они снимали спасательные жилеты с себя и бросали утопающим.
Одну из самых потрясающих историй рассказал пожилой пассажир. Оказавшись в воде, он понял, что жить ему осталось несколько минут. Но вдруг он увидел, как к нему подплыла какая-то девушка. Преодолевая сопротивление волн, она смогла подплыть достаточно близко, чтобы бросить старику свой спасательный жилет.
Конечно, тот пассажир хотел жить. Но он чувствовал, что не имеет права воспользоваться данным ему шансом. Она была такой молодой. Совсем еще девочка. Он вернул жилет и велел ей спасать свою жизнь. Но это лишь рассердило девушку! Она снова бросила ему жилет, произнеся при этом странные слова. Он говорит, что никогда их не забудет. «Возьмите жилет! – крикнула та девушка. – Я умру лучше, чем вы!»
Я не знаю, как ты, но я, слушая эту историю, непроизвольно вспомнил некоторые библейские стихи. «Нет больше той любви, чем положить свою жизнь за друзей».
Что побудило группу этих молодых христиан добровольно и не по команде оценить чужую жизнь дороже своей? Что заставило их решить: «Я должен кого-нибудь спасти!» Что побудило их отказаться от мысли: «Я должен спасти себя»?
Я верю, что в какой-то степени мы найдем ответ, обратив внимание на то, какую веру исповедовали служители «Армии Спасения».
Основатель этой организации генерал Вильям Бут умер (или, как выражаются в самой «Армии Спасения», «был перенесен в славу») двумя годами ранее. Но его проповеди, учение и стиль жизни определенно повлияли на последователей.
Еще при жизни Бута начатая им работа невероятно разрослась. Когда он умер, «Армия Спасения» существовала уже более чем в сорока странах. Каждый год он посылал всем своим работникам по всему миру телеграммы с инструкциями, в каком направлении движется организация и на чем нужно сосредоточить свое внимание в ближайшем будущем. Суть видения «Армии Спасения» можно было бы выразить двумя словами – «другие люди».
Иногда телеграммы Бута содержали одно лишь слово – «другие». Он имел в виду: «Если вы сосредоточитесь на других людях, все остальное получится. Если вы сосредоточитесь на тех, кому хуже, чем вам, Бог позаботится и о вас самих. Если вы сосредоточитесь на окружающих, у вас будет правильный взгляд на жизнь и христианство».
Эти слова и определили готовность тех молодых людей в мае 1914 года пожертвовать своей жизнью ради жизни других.
Я чувствую, что слово «другие» должно снова воскреснуть в сердцах христиан. Оно должно быть написано там заглавными буквами нестирающимся