– Миссис Халверсон не терпится с вами познакомиться. Не сомневаюсь, все пройдет отлично.
Грейс расправила плечи, в очередной раз покосилась на экран своего мобильника и следом за Маргарет вошла в просторный кабинет с широким столом красного дерева. Седоволосая женщина сидела спиной к двери и смотрела на центр Вашингтона.
Развернувшись, миссис Халверсон улыбнулась и встала.
– Мисс Лоренс, рада с вами познакомиться!
Грейс ахнула. Та самая дама, которую вчера пытались похитить!
– Значит… это были вы!
– Что, простите? – Миссис Халверсон нахмурилась.
Грейс медленно покачала головой:
– Вы вчера… были там же, где и я… вас пытались похитить!
Миссис Халверсон взяла руку Грейс в обе свои и кивнула, плотно сжав губы.
– Да, меня пытались похитить. Но это было вчера; предпочитаю не топтаться на неприятных воспоминаниях… Вчера было ужасно, просто ужасно. – Она глубоко вздохнула. – Вы пришли на собеседование, потому что хотите стать личной помощницей, верно?
Грейс не шелохнулась; в голове ожили страшные воспоминания о вчерашнем дне.
– Как вы себя чувствуете? – спросила она.
– Неплохо, – ответила миссис Халверсон, и по ее лицу пробежала тень. – Но я лишилась нескольких хороших людей… славных людей, у которых есть семьи.
– Вы не пострадали? – спросила Грейс.
Миссис Халверсон улыбнулась:
– К счастью, один милый молодой человек спас меня от похитителей. – Она нахмурилась и пристально посмотрела на Грейс: – Значит, вы тоже были там?
– Да, была, – кивнула Грейс. – По-моему, человек, который спас вас, чуть раньше спас меня…
– Похоже на него! – Миссис Халверсон едва заметно улыбнулась. – Этот молодой человек совсем не думает о собственной безопасности. Слишком занят тем, что спасает других. А у полиции хватило наглости его арестовать! Но хватит об этом, расскажите о себе, – предложила миссис Халверсон, указав на кожаные кресла, расставленные у низкого кофейного столика.
Грейс покачала головой:
– Н-нет… не могу.
– Что не можете? Разговаривать со мной? – Миссис Халверсон взяла Грейс под руку. – Вот что я вам скажу. Со мной все в порядке, и мне очень нужна личная помощница. Иначе я бы перенесла собеседование на другой день.
– Дело в том, что вчерашний день был плохим не только из-за нападения. Вчера моя соседка и подруга не вернулась домой. Я страшно волнуюсь и всю прошлую ночь искала ее. – Глаза девушки снова наполнились слезами. – Миссис Халверсон, боюсь, я не выдержу собеседования.
Миссис Халверсон мягко подвела Грейс к дивану, усадила, села рядом, взяла ее за руку.
– Расскажите, что случилось. Когда она пропала?
Грейс рассказала все, что ей было известно. Слезы катились у нее по лицу.
Миссис Халверсон покачала головой:
– Мне очень жаль. На вашем месте я бы тоже волновалась. – Она приподняла подбородок Грейс и заглянула ей в глаза. –