– Часто путешествуете таким образом, господин чужеземец? – старичок в потертой, но аккуратной темной одежде сделал небольшой глоток и отставил чашку, заодно одарив меня профессиональной улыбкой торговца-пройдохи.
– Во время неспешного пути можно многое обдумать, – ответил я со столь же широкой улыбкой и опустил руки на лежащие на бедре журналы, стараясь при этом не прикрывать название «Финансовый поток».
– Свежие выпуски? – к беседе с интересом подключился третий попутчик, ахилот средних лет, с ухоженными зеленоватыми волосами, заплетенными в косички, украшенные серебряной проволокой. Одежда и повадки говорили о том, что передо мной еще один боец финансового фронта. Делец мелкой руки, одним словом.
– К сожалению, нет, – горько вздохнул я. – Торопился на дилижанс и не успел приобрести свежей финансовой прессы. Что поделать – устраивал слугу на обучение азам ратного дела и на дилижанс уже опаздывал.
– Вот как, – кивнул ахилот и протянул мне перепончатую ладонь. – Я Лай-Горн, представитель сухопутной пивоваренной компании Абл и Габр. Наши товары становятся все популярней. Если не пробовали, то особенно рекомендую темное нефильтрованное пиво средней крепости. Его называют «Золотой Аблгар».
– Тей-Ракс, – ввернулся в беседу и старичок, с достоинством склонив седую голову. – Представитель фармацевтики. Работаю в обширных сферах, посвященных исцелению страждущих. Имею образцы новейших лекарств – в том числе от хронических поясничных болей.
– Чужеземец Бульквариус, – представился и я. – Свободный торговец, что совсем недавно с головой нырнул в это дело. Барахтаюсь в попытке не уйти на дно. И я очень рад знакомству с вами, господа.
– Взаимно.
– Рад и я, – ощерился в акульей усмешке дедуля с лекарствами от хронической поясничной боли. – Побеседуем?
– Побеседуем, – улыбнулся я.
– Побеседуем, – кивнул и Лай-Гор. – Позвольте угостить вас пивком? Тем самым – темным, нефильтрованным и золотым…
Остаток часа пролетел незаметно и крайне продуктивно.
Полчаса мы оживленно общались на различные общие темы, и я больше слушал, чем говорил, изредка задавая вопросы и искренне благодаря за подробные ответы. Вскоре к нашей беседе присоединились еще трое участников – двое мужчин того же «размазанного» среднего возраста и женщина лет под пятьдесят