– Кстати, я, кажется, не представилась, – сказала водительница, не отрывая глаз от дороги. – Меня зовут Норма.
– Очень приятно, а меня – Хейли.
– И давно ты ждешь вот так, на обочине?
– Целый час, наверное. Пожалуй, надо было дойти пешком до ближайшего жилья, но я побоялась оставить машину без присмотра. Глупо, конечно, иначе я бы уже давно отсюда уехала.
– Да, понимаю. На самом деле машины проезжают по этой дороге нечасто, и тебе пришлось бы отмахать несколько километров, прежде чем ты вышла бы к какому-нибудь дому.
– Во всяком случае, я рада, что встретила вас!
– Ты местная?
– Я из Уичито, еду в Сент-Джозеф к тетке, хочу там потренироваться. Скоро мне предстоит участвовать в большом турнире по гольфу, и я решила побыть немного в одиночестве.
– По гольфу? – переспросила Норма, не скрывая удивления.
– Это у меня от матери, она была большой поклонницей гольфа. Она мне с самого детства твердила, что в один прекрасный день я непременно прославлюсь и стану чемпионкой. Так что скоро увидим, права она была или нет.
– Знаешь, мать редко ошибается, когда речь идет способностях детей, – улыбнувшись ей, заметила Норма.
– Да, возможно, вы правы, – согласилась Хейли, глядя на уходящую вдаль дорогу.
Через десять минут они подъехали к владению Нормы – большому, обитому светло-желтой доской дому, окруженному бескрайними кукурузными полями. Хейли поднялась по ступеням на крыльцо и заметила висевшего на окне нижнего этажа ловца снов.
Не успели они зайти в дом, как девчушка кинулась к лестнице, что вела на верхние этажи, и хлопнула дверью. Норма со вздохом поставила пакеты на пол в коридоре.
– Подожди, пожалуйста, в гостиной, – обратилась она к Хейли, – я принесу тебе попить.
Хейли опустилась в глубокое светло-коричневое кресло. В доме оказалось уютно, хотя гостиная была обставлена скромно и выглядела слегка старомодной. На каминной полке стояли многочисленные фотографии дочки хозяйки, что, впрочем, ее ничуть не удивило.
Норма подала ей стакан лимонада и присела в соседнее кресло. Хейли отпила глоток. Она терпеть не могла лимоны, но не хотела показаться невежливой.
– Я позвоню в автомастерскую Роберту Грейвсу, он мой хороший знакомый, да и дело свое знает неплохо. Он работает в Эмпории, в паре десятков километров отсюда. Так что скоро сможешь поехать дальше.
Она взяла большущий черный телефон и набрала номер.
– Так, ну что ж, линия занята, – сказала она, отложив трубку. – Попробую перезвонить позже.
В комнату вошла Синди с толстой книжкой в руках