Я освободилась позже, чем рассчитывала, снаружи уже стемнело. Зато под дверью превращённых в косметический кабинет отдельных покоев ждала присланная Ясей горничная, и меня сразу проводили туда, где мои подруги распивали чай.
Это был уже третий чайник, как заявила Клисса, а Танка добавила:
– Мила, сколько можно? Мы вот-вот лопнем!
– Укугум, – подтвердил Жорик, который так и не вернулся в салон, а остался у Яси.
Хорёк напоминал шар, рядом с ним стоял большой поднос с фруктами.
– Всё в порядке? – спросила Ясина. – Эльфийки довольны?
Я отмахнулась. Перед глазами и так стояли ряды баночек, а нос пощипывало от множества запахов. Работа была последним, что хотелось обсуждать.
Я залпом осушила чашку чаю, заела большим пирожным и, наконец, немного расслабилась. Потом огляделась – окна этой гостиной выходили как раз на Дворцовую площадь, и хотя холм не был освещён, на фоне звёздного неба и огней города легко угадывались его черты.
– Девочки, тут такое дело… Вы видите во-он тот холм? – я ткнула пальцем.
Подруги уставились не в окно, а на меня, и смотрели удивлённо. В общем, история, считай, повторилась – после долгих объяснений и тыканья в объект ландшафта, ведьмочки всё же сумели разглядеть то, что видела я.
– Ну ничего себе, – сказала Танка.
– Очень странно, – нахмурилась Клисса.
– Но Морис-то про существования холма точно знает, – с сомнением произнесла Ясина.
Кстати, я тоже думала о верховном!
– Ясь, а можешь аккуратненько у него спросить?
– Почему «аккуратненько»? – последовал логичный вопрос, и я, вздохнув, принялась рассказывать о своих приключениях.
В этот раз на тему эльфийского посольства никто не перескакивал. Девчонки слушали внимательно, чтобы выпалить в итоге:
– Ну ничего ж себе!
– Угу, – буркнула я. – Мы с Жориком еле ноги унесли.
– И как отреагировал объект?
Я пересказала, как нас настигли у салона.
– Ты уверена, что он гнался за вами в экипаже? – с подозрением уточнила Танка.
Уверенности как раз не было. Однако других адекватных объяснений не существовало, верить в экипаж было проще, чем искать другой вариант.
– Он точно человек? – спросила уже Клисса.
– Точно, – тут я не сомневалась. – Но артефакт у него странный.
– Странный артефакт, способность находить то, что не видят другие, – принялась перечислять Яся, – охота на какого-то зверя…
– А ещё куча золота и никаких возражений, когда Мила назвала «милордом», – добавила Танка, оправдывая звание начинающего детектива.
Мы дружно задумались.
– Что если Виерлен всё-таки маг? – предположила Клисса. – Просто законспирированный?
Я хотела отрицательно качнуть головой, но не смогла. Вдруг подруга права?
– Как бы там ни было, а с холмом нужно разобраться, – сказала Танка.
Яся резко погрустнела…
– Может,