– И какое же было найдено решение?
Майк помрачнел.
– Правительственные фонды.
Дарси рассмеялась. Майк рассмеялся вместе с ней, хотя ему и было не до смеха.
– Значит, у тебя встреча по поводу твердосплавных зубьев. А как насчет всех остальных узлов? Нашел мастерскую, чтобы проходческие щиты делать? – спросила Дарси.
Майк понял, что Дарси мягко уводит разговор в сторону от темы правительства, той, на которой он точно заведется. Ну и ладно, сработало, хоть он и понимает, что это. Ему очень нравились машины серии D, очень нравилось говорить о них. Все настолько изящно, и обслуживание должно стать намного проще. Не только тоннель большего диаметра, но и на 60 % меньше простоя, значит, больше расстояние, которое можно пройти за день. Приняв тему разговора, Майк принялся объяснять, как работают усовершенствованные гидравлические насосы в системе подачи режущей головки… поднял взгляд и увидел подернутые пеленой глаза Дарси. Черт, он опять заботанел.
И он резко сменил тему.
– Ну… так, в общем, конструкция очень хорошая. Но, это, что ты сегодня еще делаешь?
– Предполетная на «Вуки» в третьем ангаре…
Майк поставил чашку с кофе.
– Уже?
– Бильдж Демир из «Велеки» заплатил за очередной груз воды, а тебя уже неделю партия грейдеров в Тхокуанге дожидается.
Майк скривился.
– Знаешь, мне не нравится, что ты так часто летаешь. Да еще теперь, когда у Гаммы спутники спалили…
– Кто-то же должен это делать.
– Это не значит, что ты должна!
– Когда-нибудь я выйду замуж и заведу детей. Возможно, – сказала она, с ударением на последнее слово. – Но до тех пор я делаю карьеру.
Майк снова скривился. Достойный аргумент. Опять.
– Мы же уже говорили. Постройка Аристилла отнимает все мое время.
– А много ли надо времени, чтобы пожениться?
– Дело не… ты понимаешь, что я хочу сказать.
– Нет, Майк, не понимаю.
Майк огляделся. Он терпеть не мог разговоров на эту тему, особенно у всех на виду.
Он наклонился вперед.
– Мне надо строить Аристилл. Нам нужны население, промышленность – все. Будет война, и нам надо к ней готовиться.
Дарси положила салфетку на стол.
– Если нам надо создавать промышленность и привлекать сюда людей, моя работа даже важнее, чем я думала. Так что мне лучше отправиться туда прямо сейчас.
– Эй, так нечестно. Еще пару лет…
– Майк, если бы мы участвовали во всем этом как семья, тогда бы ты мне и говорил, безопасно лететь или нет. Но если мы делаем это ради более важной цели – что ж, городу нужно, чтобы я летала.
Она встала.
– Подожди… Дарси, подожди.
Он встал.
– Там опасно – и становится опаснее с каждым днем.
– Тогда мне нужно провести предполетный прогон как можно раньше, не так ли?
Майк проводил ее взглядом.
Будь оно все проклято.
Какого