Он провел молниеносное совещание с подрывниками, чтобы обсудить размещение зарядов. Плотина была выстроена на совесть, но взрывотехники сумели найти в ней слабые места.
Зон Норет, покрытый кровоточащими ранами, полученными в схватках с машинами, не обращал внимания на кровь и сам себя перевязал, чтобы еще какое-то время продержаться на передовой.
– Потребуется не больше десяти зарядов, если правильно их разместить, – сказал он.
Один из инженеров сказал:
– Можно применить атомный заряд, примеро. Это будет намного проще.
Ксавьер покачал головой. Он уже видел, как Армада Лиги стерилизовала Землю ядерным ударом.
– Не важно, что сделали эти люди. Я все же хочу дать им шанс.
Выполняя план Норета, жилистые, бесстрашные люди из его команды вскарабкались по трещинам между каменными блоками, которыми была выложена декорированная поверхность плотины, заложили детонаторы и залили взрывчатую пену за колоссальные статуи Мухаммеда и Будды. Тем временем армия машин стремительно продвигалась вперед, не отвлекаясь на захват деревень – их можно будет уничтожить потом, после установления постоянной станции Омниуса в сети Даритса. Но Ксавьер решил лишить их такой радости, уничтожив армию роботов в самом Даритсе.
Некоторые дзеншииты приняли предупреждение Харконнена всерьез и бежали из города, но другие отказались слушать слова неверного. Разрываемый противоречивыми чувствами, вынужденный принять непомерно тяжкое решение, Ксавьер молча смотрел из окна на поток беженцев. Сколько смертей он уже повидал в своей жизни?
Я не могу спасти тех, кто добровольно приносит себя в жертву.
Но при этом он щурил глаза от жгучих слез. Какая жуткая потеря. Ради кого они жертвуют собой? На Омниуса это не произведет никакого впечатления, да и на меня тоже.
На канале связи появился Вориан Атрейдес. Голос его звучал самодовольно:
– Хорошие вести для тебя, Ксавьер. Я здесь почти закончил. Готов принять космический флот.
– Прекрасно, особенно если учесть, что машины уже здесь.
Он прервал сообщение, оставив своего товарища примеро готовить вторую, завершающую стадию операции, которая должна была убрать с орбиты вражеский флот.
Несколько секунд спустя передовые отряды устрашающих роботов уже вошли в дальний конец ущелья – зловещее воинство, воплощение беспощадной механической силы. В душе Харконнен не испытывал ничего, кроме желания скорее их уничтожить.
Даже бывалые воины вскрикнули в испуге, но Ксавьер жестом призвал и к спокойствию.
– Мы сражаемся за нашу честь и правое дело. Мы – солдаты Армии джихада.
Он приказал наемникам и