Нэнси Дрю и дело в цирке. Кэролайн Кин

где цирк дает свои представления. Окликнув стоявшего неподалеку продавца, Нэнси спросила, не продавал ли он такой хлыст какому-нибудь мужчине.

      – Ничего я не продавал, – раздраженно откликнулся тот. – Вообще за весь вечер ничего не продал!

      Вернулся Нэд, и Нэнси прошептала ему на ухо:

      – Думаю, это кто-то из своих.

      Нэд кивнул и добавил, что ложа скорее всего предназначена для служащих цирка.

      Вскоре начался номер с участием Золушки. Красавец-принц, которому она еще на балу дала обещание выйти за него замуж, плавно подплывал к покачивающейся в воздухе платформе. В руке у него была хрустальная туфелька. Убедившись, что она в точности подходит по размеру Лолите, он обнял ее. Затем последовал головокружительный номер на трапеции – оба раскачиваются взад-вперед, сначала поодиночке, затем вместе.

      При помощи шкивов в воздух поднялась влекомая двумя белоснежными жеребцами, богато разукрашенная карета. В ней было усыпанное блестками красивое бальное платье Золушки. Она надела его, меж тем как тыква вместе с мышами скрылись в тени царственного экипажа. Золушка и принц вошли в него и опустились на землю. Выйдя из кареты, они принялись отвешивать поклоны публике, встретившей их оглушительными аплодисментами. Лолита посмотрела в сторону Нэнси и послала ей воздушный поцелуй.

      – Потрясающе, – заметил Нэд вслед удаляющейся с арены паре. – Дальше все покажется пресным. Может, пойдем?

      Нэнси кивнула.

      – Надо бы все же разобраться с этой ложей, – сказала она. – Ведь у этого типа должен был быть билет.

      Касса была закрыта, но Нэнси заметила кого-то из служащих и спросила, кто обычно сидит в ложе.

      Услышав, что дирекция цирка резервирует ее для своих гостей, Нэнси сказала Нэду:

      – Теперь-то я точно уверена, что на меня напал кто-то из тех, кто работает в цирке.

      – Да, но кому понадобилось душить тебя? – недоуменно спросил Нэд.

      Ни у одного из них ответа на этот вопрос не было. Нэнси подошла к одному из клоунов и поинтересовалась, почему не видно Пьетро. Услышав, что он заболел, Нэнси попросила:

      – Записку ему не передадите?

      – С удовольствием.

      Вытащив из сумочки лист бумаги и карандаш, Нэнси быстро нацарапала несколько строк. Вопрос заключался в том, может ли Пьетро привезти завтра в перерыве между утренним и вечерним представлениями Лолиту к ней домой. Ей хотелось бы поговорить с девушкой о ее матери.

      Было уже поздно, когда Нэнси добралась до дома и пожелала Нэду спокойной ночи. Устроившись у себя в комнате, юная сыщица принялась прокручивать в голове неприятный и жуткий эпизод с хлыстом.

      Стягивая через голову платье, она вдруг застыла на месте – в голову пришла тревожная мысль. Как только Крун узнал, что она хочет помочь Лолите, испугался, что в результате всплывут подробности его темных дел? И видимо, поэтому он решил ее остановить.