– Сиди. Ты самый старший, ты и рассказывай.
– Не буду – буркнул Степка и отвернулся.
– Вот же Зоя Космодемьянская – хохотнул Артем.
– Кто? – вскинулся Степка.
– Зоя. Космодемьянская. Слыхал про такую?
– Не слыхал – Степка насупился.
– Эх ты, чунча – добродушно усмехнулся Артем. – Героев нужно знать. Эта девочка во время войны была диверсантом в глубоком фашистском тылу. Фашисты ее раскрыли и долго пытали, требуя выдать остальных участников диверсионной группы, но ничего не добились и показательно повешали. Вот так-то.
– Повесили – тихо проговорил Санек.
– Чего?
– Правильно говорить «повесили» – Санек допил чай и отставил в сторону пустую кружку.
– Вы зубы-то не заговаривайте – я добавил в голос строгости. – Что случилось?
– Мы у бати машину угнали – выпалил Саня и испуганно посмотрел на брата. Колька цыкнул на младшего и толкнул локтем так и не притронувшегося к чаю Степку.
– Зачем? – я с интересом посмотрел на отводящую глаза троицу.
– А чего они все время «то нельзя, сюда не ходи, это не делай»?! Мы сами хотим решать, что делать! – выпалил Степка.
– Вон оно что – протянул я. – Мятежный дух свободы просит. А вы чего молчите, братцы кролики?
Колька с Санькой переглянулись, а потом Санька с вызовом сказал:
– А мы хотели Северный полюс посмотреть. Сияние там, медведей, пингвинов… Я с самого детства мечтаю.
– Ну, брат, тут надо определяться. Или медведей смотреть, или пингвинов. Ты, кстати, знаешь, почему белые медведи пингвинов не едят?
– Невкусные?
– Не, они на разных полюсах живут. Медведи на Северном, а пингвины на Южном.
Я поднялся и пошел на кухню, вода на пельмени уже закипела.
– А что за машину-то угнали? – я загрузил пельмени и вышел за стойку, где Артем неспешно смаковал виски.
– «Москвич», сорок первый – выдавил из себя Степка.
– И на нем на Северный полюс? – я с трудом удержался от того, чтобы не расхохотаться. Нельзя над мечтами смеяться. А у пацанов Мечта, и они ради нее уже на многое пошли.
– А что? – вскинулся Санька. – Этот москвичок знаете какой резвый? Степ, скажи!
Я снова сходил на кухню, выловил пельмени в одну большую чашку, бросил кусок масла и щедро сдобрил черным ароматным перцем. Прихватив горчицу, я выставил все на разнос и пошел в зал.
– Значит, говорите, резвый москвичок? – я поставил тарелку перед пацанами и вручил им вилки. Тут даже Степка не выдержал и жадно набросился на горячие перьмени, помогая друзьям опустошать тарелку.
– Угу – кивнул Степка. – Бегает как молодой.
– А чего вы тогда пешком пришли? Бензин закончился?
– Мы в кювет слетели – с набитым ртом сказал Санек.
– А телефон кто-нибудь из вас взять с собой догадался?
– Ага,