Сказка первая. Заколдованный замок
– Даша, ты снова не вымыла посуду! И вещи валяются разбросанными со вчерашнего вечера!
Мама укоризненно покачала головой, вернувшись с работы и застав дочку лежащей на диване и рассматривающей книгу с картинками.
Даша недовольно хмыкнула, а мама продолжала:
– Разве ты забыла, что папа просил тебя помогать мне?
– Ну почему я должна что-то делать во время каникул? – недовольным тоном спросила Даша. – Каникулы – время для отдыха, а ты заставляешь меня работать!
– Неужели вымыть за собой тарелки и чашку – это тяжёлая работа? – Мама пожала плечами. – Завтра – Новый год, и мы должны сделать покупки, убрать в квартире, поставить ёлку и приготовить праздничный стол! Я сама не справлюсь и рассчитываю на твою помощь. Сразу после ужина идём за покупками, а всё остальное сделаем завтра. Папа звонил и сказал, что постарается вернуться из командировки к празднику.
– Папочка приедет! Наверное, подарки привезёт… – Даша мечтательно улыбнулась.
– Конечно, привезёт, – подтвердила мама. – Только подарки надо заслужить…
– Ох, – тяжело вздохнула Даша. – Всё у тебя надо заслужить. Надоело!
Мама ничего не ответила, только взглянула на дочку устало и ушла в свою комнату. А Даша снова взялась за яркую красочную книгу о принцессах.
«До чего же здорово быть принцессой! – думала Даша, рассматривая нарядно одетых девочек на картинках. – Они никому не должны помогать, им ничего не надо делать! В их прекрасных замках множество слуг, они всё делают за них! Как бы я хотела быть принцессой и жить в красивом замке со слугами!» Даша отложила книгу, закрыла глаза и размечталась о том, как бы она танцевала на балах, гуляла бы в живописных садах, спала бы в огромной постели с балдахином и принимала ухаживания прекрасных принцев. В свои девять лет Даша не знала, как именно принцы ухаживают, но была уверена, что в каждой сказке про принцесс их присутствие обязательно. Продолжая мечтать, Даша машинально съела ужин, отмахнулась от мамы, попросившей её вынести мусор, снова взяла книгу и отправилась на диван.
Из мечтаний Дашу вывел мамин голос:
– Собирайся, дочка, идём в магазин!
Вспомнив о подарках, которые должен привезти папа, Даша нехотя подчинилась.
Супермаркет находился недалеко от дома. Весь расцвеченный яркими новогодними огнями, он казался большим сказочным домом, завлекающим внутрь спешащих покупателей. Даша зашла в магазин следом за мамой и зажмурила глаза от обилия новогодних игрушек и нарядной красоты, переливающейся разноцветными огнями гирлянд. Людей было множество. Все торопились именно сегодня сделать покупки, чтобы завтра успеть приготовить праздничное угощение.
– Даша, бери корзину и иди за свежим хлебом, мукой, горошком и лимонадом, – велела мама, с тревогой оглядывая толпу людей. – А я пойду за продуктами в мясной и молочный отдел. Из магазина без меня ни шагу. Встречаемся с тобой возле кассы номер семь. Если придёшь раньше меня – займи очередь. – Мама с тележкой влилась в волнующееся море покупателей.
Даша нехотя взяла корзину и уже собралась было идти за покупками, как вдруг её внимание привлёк небольшой новогодний торговый лоток у входа. Чего там только не было! Весь лоток был обвешан разноцветными гирляндами! Со всех сторон свисали дождики и мишура, а крупные расписные шары на ёлку так и притягивали к себе взгляд. Многочисленные Деды Морозы, снеговики и праздничные олени являли собой новогоднюю армию, рассевшуюся на полках. А меняющие цвета волшебные фонари, освещали множество стеклянных шаров с хлопьями искусственного снега внутри.
Шары были большие и маленькие, и в каждом из них запечатлены разные зимние сцены. Например, в одном был огромный прекрасный замок в зимнем лесу, в другом – несколько избушек, укрытых снегом, в третьем – ледяная крепость на берегу озера. Даша забыла про мамины поручения, подошла к новогоднему лотку и замерла в радостном созерцании. Единственное, что портило праздничную атмосферу лотка – это его продавщица. Высокая черноволосая женщина с заострёнными чертами лица смотрела на толпившихся вокруг покупателей недобрым взглядом тёмных глаз. И голос у неё был резкий и неприятный.
Даша взяла один из стеклянных шаров и слегка потрясла его – внутри шара сразу же началась метель. Она потрясла второй – и там закружился снег, оседая на крышах домиков…
– Даша! – окликнула её мама. – Вот ты где?! Я ищу тебя везде! Мы ведь договорились – возле седьмой кассы… – Внезапно мамин взгляд упал на пустую корзину. – Ты не взяла продукты?! Да что же это такое?! Я попросила тебя о мелочи! – Мама говорила с Дашей недовольным повышенным тоном.
– Отстань от меня! – воскликнула Даша. –