Ричард не оставил это без внимания.
– Сами по себе суеверия не приводят к исчезновению людей.
Кара, в свою очередь, спокойно встретила его пристальный взгляд.
– Ходят слухи, что в Темных землях охотятся падальщики из подземного мира.
Все присутствующие, затаив дыхание, задумались над столь мрачным известием.
– Подобные места есть и в Срединных землях, – наконец произнес Зедд. – Одни считаются опасными из суеверия, как ты и сказала, а вот другие действительно опасны.
Кэлен знала, что это правда. Она была родом из Срединных Земель.
– Думаю, в Темных землях примерно так же, – согласилась Кара. – Но там безлюдные местности обширнее и менее проходимы, чем в Срединных землях. Если кто-нибудь заблудится в Темных землях, никто не придет к нему на помощь.
– Почему там вообще кто-то живет? – поинтересовалась Кэлен.
Кара пожала плечами.
– Каким бы диким, суровым и нищим ни был тот край, он остается домом для тех, кто в нем родился. Большинство людей вообще редко уезжают далеко от своих родных мест. Им внушают боязнь чужие края, полные неведомых опасностей.
– Кара права, – сказал Ричард. – И не стоит забывать, что эти люди вместе с нами сражались за свободу, были на нашей стороне. И тоже потеряли в этой войне много близких людей.
– Верно, – со вздохом признала Кара. – Я знала нескольких солдат из провинции Фейджин, отважных воинов. Впрочем, никто из них не жил в окрестностях Тропы Карга. Насколько я слышала, те места – самые негостеприимные во всех Темных землях. Мало кто живет там, где проходит Тропа Карга – если вообще кто-то живет. Мало кому хватит глупости соваться туда.
– Откуда ты так много знаешь о Темных землях? – спросила Кэлен.
– На самом деле не так уж и много. У Даркена Рала были в той местности какие-то дела, именно поэтому я вообще что-то знаю. Помню, раз или два он упоминал о Тропе Карга. – Кара покачала головой, вспоминая. – Темные земли были под стать его жестокой натуре, как, впрочем, и ранее его отцу. Они оба управляли живущими там, применяя крайнюю жестокость и внушая страх. Он не раз говорил, что это единственный способ удерживать Темные земли.
Как и его отец, Даркен Рал время от времени посылал в Темные земли морд-ситов, чтобы те напоминали жителям об их преданности Д’Харе.
Ричард нахмурился.
– Значит, ты там бывала?
– Нет, меня он туда никогда не отправлял. Насколько мне известно, ни одна из ныне живущих морд-ситов никогда не бывала там.
Она на мгновение уставилась в никуда, затем продолжила:
– Многие из тех, кого он посылал туда, не вернулись.
Наконец голубые глаза Кары снова уставились на Ричарда.
– Даркен Рал посылал туда Констанцию.
Ричард спокойно встретил многозначительный взгляд Кары и промолчал. Он знал Констанцию в те времена, когда был пленником Даркена Рала.
Именно Ричард убил ее.
С окончания