Но пока что Гавриле Принципу лишь 11, Сараево еще не вошло в состав Австро-Венгрии, а “Расинг Рубе” продолжает доминировать. Следующие два чемпионата заканчиваются для клуба еще двумя гран-финалами, причем в обоих случаях соперником “Расинга” были тезки из Парижа. В 1907-м кубок остался в столице, в 1908-м вернулся в Рубе, а оба финала запомнились впечатляющими камбэками. В 1907-м парижане до 84-й минуты уступали 1:2, но выиграли благодаря хет-трику Остли, а в 1908-м в похожем стиле победили уже северяне – 2:1, забивали Андре Франсуа и Шарль Рено.
Таким образом, за период с 1902 по 1908 гг. “Расинг Рубе” ни разу не вылетал раньше финала. За это время команда с бельгийской границы пять раз становилась чемпионом и еще дважды занимала второе место. Феноменальные успехи “Стандарда” перестали казаться такими уж исключительными.
Тем удивительнее, что в следующем году победоносный “Расинг” не выиграл даже региональный отбор. Причин тому несколько. Во-первых, французский футбол того времени был действительно любительским, а это не способствовало стабильности состава. Кто-то из звезд Рубе получил хорошую работу и вернулся в Англию, кто-то завел детей и посвятил себя семье, кто-то просто растерял форму. Будет ошибкой представлять “Расинг” как самолет, который взлетел в 1902 году и с тем же набором пассажиров приземлился в 1908-м. Скорее, речь о корабле Тесея, постоянными деталями которого были лишь форвард Эмиль Сарториус и правый защитник Джордж Скотт.
Вторая причина спада заключалась в том, что сам “Расинг” за годы доминирования серьезно подтянул конкурентов. “Туркуэн” и лилльский “Олимпик” видели, к какому уровню следует стремиться, и понемногу к нему приближались. В 1906-м году в “Туркуэн” пришел 17-летний Габриэль Ано, который по таланту на голову превосходил практически всех игроков лиги “Север”, и это изменило все. В 1908-м Ано уже приглашали в национальную сборную, а в 1909-м он отобрал у игроков “Расинга” звание королей севера.
При этом стать чемпионом страны “Туркуэн” в том году не смог. Команда дошла до полуфинала, где проиграла парижскому “Серкль Атлетик” – 0:1. Отличный матч выдал голкипер парижан Анри Бо – большой оригинал, известный как убежденный противник… использования рук (что не мешало Бо играть за национальную сборную Франции по водному поло). Во время Первой мировой Бо отравился ипритом, после чего о возвращении в футбол речи уже не шло. В 1928-м году вратарь скончался.
Второго полуфинала не было, так как “Бордоле” не явился на матч с марсельским “Стад Гельветик” – главным открытием новой пятилетки. “Стад Гельветик”, как можно понять по названию, был клубом марсельских швейцарцев (“Гельвеция” – латинское название Швейцарии). Представители этой страны активно скупали марсельскую недвижимость еще с XVIII века, а с 1841 года в городе действовал элитный Швейцарский клуб. В 1907-м от него отпочковался спортивный филиал, футбольной частью которого и стал “Стад