И сейчас, в узком коридорчике перед ней, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу и торопя впереди стоящих, теснились несколько офицеров и мичманов. Вот отдраился клинкет входной двери и из нее, вместе с крепким запахом никотина и блаженной улыбкой, появился очередной счастливец, провожаемый завистливыми взглядами коллег. В освободившийся тамбур-шлюз, с веселым матерком тут же втиснулись двое из очереди, и дверь за ними с натугой захлопнулась.
– Давай еще одни, – заныл кто-то из курильщиков,– не успеем.
– Молчи салага! – шикнули на него. – Там и так уже рыл шесть. Некуда.
И действительно, в заполненной клубами синеватого дыма курилке, почти вплотную прижавшись друг к другу, жадно предавались пороку шестеро курильщиков. Зудящая над их головами вентиляция едва справлялась с непосильной нагрузкой и с чмоканьем засасывала в фильтры густой до материальности воздух.
– Хорошо забирает, – затянувшись в очередной раз, пробормотал здоровенный мичман, своему соседу – щуплому лейтенанту.
– Ага, – прохрипел тот. – В самый раз.
В это время на переборке камеры рубиново вспыхнул глаз «каштана».
– Первой боевой смене собраться на инструктаж! – донесся из него голос вахтенного офицера.
Через минуту курилка опустела, и вентиляция заработала в обычном режиме.
По существующему правилу, инструктаж заступающей на вахту боевой смены проводился на средней палубе третьего отсека. Рассредоточившись вдоль центрального прохода, по всей его длине, офицеры и мичмана внимательно слушали наставления своего вахтенного офицера, стоявшего перед строем. Им был командир ракетной боевой части, на флотском языке «БЧ-2», капитан 3-его ранга Гарик Данилович Корунский.
Родом из Одессы, весельчак и острослов, капитан 3 ранга был любимцем экипажа и самым опытным вахтенным офицером на корабле. После автономки «каптри» светила военная академия, и он был в отличном расположении духа.
Для начала, ворочая по сторонам лобастой головой в сдвинутой на затылок черной пилотке, Корунский проинформировал подчиненных об особенностях плавания в данном районе, акцентировав внимание на предстоящем ночью прорыве натовской ПЛО. После этого поступили конкретные указания на период несения вахты.
– Задача ясна? – закончив инструктаж, обвел Корунский взглядом подводников.
– Точно так, – ответил за всех стоящий на правом фланге боцман.
– Вопросы?
– Нету.
– В таком случае, по местам, – бросил вахтенный начальник и шагнул к трапу центрального поста.
Строй распался, звякнули рычаги переборочных люков, и средняя палуба опустела.
– Первой боевой смене на вахту заступить! – разнеслось через минуту по боевой трансляции.
…Миновав второй отсек со скучающим у пульта вахтенным, старшина команды торпедистов мичман Ксенженко привычно скользнул в люк