При осмотре гнезда следует проявлять осторожность: пчелы бегают по сотам, беспокоятся, свисают гроздьями и нередко падают с нижнего бруска рамки. Если на вынутом соте окажется матка, она прекратит работу, присоединится к семье и будет метаться по сотам.
Семьи этой породы хорошо принимают чужих маток, но одновременное проживание в улье двух маток – явление редкое. Пчелы-трутовки у них появляются тоже крайне редко.
Одним из недостатков среднерусских пчел является повышенная склонность к роению, поэтому приходится часто использовать дым для их успокоения. Однако после подкуривания пчелы набрасываются на мед и пьют его.
Эта порода хорошо переносит долгие зимы. В связи с этим она не прижилась на Кавказе: короткие маломорозные зимы не позволяют ей образовать нормальный клуб. В результате весь зимний период среднерусские пчелы находятся там в полуактивном состоянии, что приводит к быстрому износу организма.
Серая горная кавказская пчела
У этих пчел самый длинный хоботок – 6,6–7,2 мм, что позволяет им удачно опылять даже труднодоступные цветки красного клевера. Окраска пчел темно-серая, без желтых полос. Плодовитость маток – 1500–2000 яиц в сутки.
Кавказские пчелы обладают исключительным обонянием, поэтому легко находят корм. Средний медосбор за сезон на семью составляет 30 кг меда, но иногда может достичь 55 кг. Печатка меда темная, «мокрая», но цвет откачанного меда более светлый, чем у среднерусских пчел. Прополисование гнезда сильное.
Пчелы этой породы отличаются исключительным миролюбием, местные пчеловоды осматривают их, не пользуясь дымом и сеткой для лица. При подготовке к роению или «тихой» смене матки они закладывают в среднем по 4–8 маточников. Свищевые маточники закладывают на ребрах сотов, реже – в середине. К роению мало склонны. При наличии на пасеке пчел других пород могут проявлять агрессию.
Не боятся дыма, а выкучиваются сверху рамок, не пьют мед, как среднерусские пчелы.
Кавказские пчелы хорошо защищаются от пчел-воровок, но сами очень вороваты. При близком расположении с ними пасек со среднерусскими пчелами в весеннее время воруют у них мед при взятке до 5 кг.
При использовании помесных пчел (грузинских с местными породами) следует отметить, что хорошим медосбором отличается первое поколение, во втором и последующих продуктивность резко снижается и при зимовке большая часть пчел гибнет. При осмотре вынутых сотов пчелы ведут себя спокойно, не мечутся. Если на них есть матка, то она продолжает откладывать яйца.
Пчелы этой породы не приспособлены к длительной зимовке, только в регионах с теплой осенью и поздней зимой они хорошо зимуют. Чаще других пород поражаются нозематозом и страдают от падевого меда. Кавказские пчелы склонны к сожительству двух маток в одной семье.
Желтая кавказская пчела
Окраска серая с четкими, почти красными кольцами. Хоботок у этих пчел немного короче,