ругань кого-то из боевиков, потом заорал еще кто-то. Похоже, такая же проблема возникла не у одного Ахмад-хана. Шайтан, куда они нас завели?! В болото? Вот почему дорога от причала проложена такими зигзагами, вдруг дошло до дагестанца. Продвижение застопорилось – через сотню метров стало ясно, что дальше пройти можно разве что ползком на животе. Раздосадованные боевики принялись палить по зарослям из всех стволов. Вниз летели срезанные пулями ветки, листья, куски древесной коры. Залязгали затворы и фиксаторы – моджахеды меняли опустевшие магазины. Враг, вопреки ожиданию, не отзывался. До берега, похоже, было еще далеко – океан среди стволов не просвечивал. Ахмад-хан, со злостью сплюнув, приказал возвращаться – не хватало еще весь отряд в этом болоте оставить. «Ничего, – думал он, продираясь сквозь заросли в мокрых насквозь ботинках, – далеко не уйдут. Остров можно покинуть только в двух местах и только двумя способами – с причала на пароме или на вертолете с посадочной площадки… ну или еще пары мест. С территории лагеря не рискнут, площадка тоже хорошо охраняется. Нет, пришли они явно не по воздуху. Неужели все-таки на пароме, – думал он. – Но нет, – сам себе возразил Ахмад-хан, – стрельба была у переправы, да, но из тех, кто дежурил на причале, никто даже не ранен. Их обстреляли из джунглей, но они не видели, кто в них стрелял и сколько их было. Шайтан, что происходит? Неужели весь сыр-бор из-за этого умника? Что ж он там такое спер? Нет, лучше не знать, – мелькнула здравая мысль. – Но найти мальчишку придется – тут же пришла другая мысль, не менее здравая. – И лучше – живого, а еще лучше – вместе с этой чертовой флешкой».
Возвращение в лагерь затянулось – пришлось забрать трупы, да и раненые не могли быстро передвигаться. По счастью, враг не устроил им ловушек на обратном пути.
В лагере Ахмад-хана ждали полный разгром и разозленный англичанин. Хасан успел уже прикинуть примерный ущерб, о чем и доложил начальнику. «Благодаря» неведомым коммандос Ахмад-хан потерял больше тридцати боевиков. Да и раненых набралось не меньше двух десятков, не говоря уже об уничтоженных запасах боеприпасов и горючего. Плюс сгорели два джипа и грузовик, стоявшие рядом со складами. Продуктовый склад почти не пострадал, но вот топлива в баке генератора, питающего холодильники, осталось максимум на сутки. Во многих окнах домов вышибло стекла, а дому Ахмад-хана требовался серьезный ремонт. Короче говоря, день не задался.
Однако прежде всего предстоял весьма неприятный разговор с англичанином.
– Уважаемый Ахмад-хан, – вкрадчивым голосом начал Паркер, когда они остались вдвоем в комнате, которую Ахмад-хан именовал своим кабинетом.
Он предпочел бы разговаривать у себя дома, но там предстояло, как минимум, прибраться. Так что сегодня придется разговаривать здесь. Паркер продолжал:
– Как мы с вами поступим? Аванс вы от меня получили. А вот я от вас секреты мистера Башаримова – нет. Более того, у вас – то есть и у меня – нет сейчас даже самого
