Михаил прекрасно помнил, как в тот день, когда седой поставил ему отметину на шею, эта пуговица оторвалась и пропала. Затем она каким-то чудом снова оказалась на месте, хотя чемпион кантилимских игр не видел, чтобы ее пришивали. Да еще так прочно. Мишка на всякий случай ее дернул.
«Неужели Марита догадалась заняться моей одеждой, пока я спал? Вряд ли. Кинжал у нее в руках я видел, а вот иголку с ниткой – ни разу».
– Господин Зерг, верховный смотритель турнира просит вас зайти к нему в кабинет.
– Меня? Сейчас иду.
Мраг спешно вышел из своей ложи.
– Ты видел, как он испугался? – Гога коснулся плеча задумавшегося Сомова.
– К начальству позвали, – спокойно ответил Мишка.
– Ты чего такой кислый сегодня? Устал?
– Надоело все. Чувствуешь себя шутом, развлекающим великосветскую публику. А в ходе этих развлечений гибнут не только животные. И для чего? Чтобы один из сотни преступников получил прощение? Поубивал бы!
– Ты уверен, что Зерг тебя не обманет? – Скальнова не покидала тревога за друга.
– Я предпринял некоторые меры, но расслабляться все равно нельзя. Он очень коварный тип.
– Неужели на него нет управы? – Гога с силой сжал кулаки.
– Есть одно непроверенное средство, но пока я не избавлюсь от клейма, все бесполезно.
Порошок на основе измельченных бровей хохочущего дракона Мишка постоянно держал при себе, не рискуя оставлять его в доме седого. Именно на это «химическое» оружие парень возлагал свои основные надежды. Как сказал ему горбатый колдун, порошок должен заставить седого принять истинные формы, что сделает мрага уязвимым.
– Мужики, смотрите! – раздался голос Марицкого. «Эльф», задрав голову, смотрел куда-то вверх.
«Ну вот, только о них подумаешь…» – В небе показался дракон. Совершив круг над ареной, он стал пикировать на трибуны.
– Куда смотрит противовоздушная оборона Темьграда? – возмутился «гном».
– А он ведь прямо на нас летит. – Эдуард непроизвольно начал вжимать голову в плечи.
– Не хотел бы я, чтобы он нас поджарил, – заволновался Гога.
– Думаешь, мне охота стать обугленным куском мяса? Почему они ничего не делают! – Марицкий был близок к истерике. Один раз он уже видел горящего человека. И не по телевизору в фильме ужасов.
«Ну наконец-то! – Единственным возликовавшим при появлении дракона существом, хоть и невидимым, оказался горный джинн. – Вот оно – второе обоюдное желание!» Он с воодушевлением устремился к летящему дракону. Джинн быстро разобрался, что заспанной рептилией кто-то управляет. Найти, откуда поступают чужеродные импульсы, также не составило труда.
«Так, дружок, – невидимка почти ласково погладил дракона по голове, освобождая его от постороннего воздействия, –