Как и медведка, проволочник любит хорошо увлажненную почву. Однако в отличие от медведки он предпочитает плотную, заросшую сорняками, слабо окультуренную почву. С весны до осени проволочник углубляется все дальше под землю. Весной его можно увидеть в 2—3-сантиметровых слоях почвы. Летом он уходит на глубину 10–20 см. К осени проволочник углубляется до 40–60 см, где и зимует.
Борьбу с проволочником начинают с хорошей обработки почвы. Благодаря регулярному рыхлению, прополке, глубокой осенней и обычной весенней перекопке численность проволочников можно существенно снизить. Особенно эффективны перекопка и рыхление с мая по июнь, когда щелкуны откладывают яйца. Жуков, личинок и яйца необходимо выбирать из почвы и уничтожать.
Известкование почвы – еще один метод борьбы с проволочником. Проволочники и щелкуны не выносят щелочных и даже нейтральных почв. При перекопке рекомендуют в почву заделывать измельченный шлак, древесный уголь, золу из расчета по 1 кг на 1 м2.
Пестициды, к которым относятся и инсектициды, получили широкое применение с середины XX в. Первоначально производили тысячи тонн этих ядохимикатов, теперь счет идет уже на миллионы тонн. В мире в современном сельском хозяйстве за год используют около 2 млн т пестицидов.
Аммиачные формы азотных удобрений также смертельны для проволочника. Весной в почву можно вносить сульфат аммония из расчета по 25 г на 1 м2.
Чтобы защитить от проволочника рассаду, лунку за сутки до посадки проливают раствором марганцовки. В 10 л воды разводят 3–5 г вещества. На одну лунку требуется от 0,5 до 1 л раствора. Однако этот метод подходит преимущественно для нейтральных и щелочных почв. Для кислых почв применять его следует очень осторожно: избыток марганца способен погубить не только проволочника, но и культурные растения.
За несколько дней до посева семян для проволочников расставляют приманки. Клубни картофеля или другие корнеплоды режут на части, втыкают в них прутики и срезом вниз закапывают в землю на глубину 5—10 см. Прутики при этом должны торчать над поверхностью земли, чтобы по ним потом можно было без труда отыскать приманку. Через 2–4 дня приманки извлекают из земли, выбирают впившихся в клубни проволочников и уничтожают. После посева семян приманки опять расставляют вдоль рядов сеянцев. Можно использовать и старые приманки, обновив на них срезы.
Картофельные грядки защищают ловушками из злаковых. За 1–2 недели до посадки картофеля на грядку гнездами высевают набухшие семена