Процесс конвергенции нашел отражение на первой в новом тысячелетии конференции СМИ (IFRA) в Барселоне в мае 2001 г. Конференция была организована IFRA – международной организацией информационных и консалтинговых услуг, предоставляемых организациям, работающим в сфере издательского (в частности, газетного) бизнеса. IFRA издает свой журнал, переводимый в числе прочих и на русский язык, а также имеет международный сервер www.ifra.com и его представительство в русской части сети Интернет – www.ifra.ru. На конференции был поднят вопрос, станет ли конвергенция через 10—20 лет повсеместной, на который отвечал директор американской фирмы интерактивных и консультативных услуг Advanced Interactive Media Group С. Клейн. По его мнению, конвергенция неизбежна, так как никакое отдельное (не интегрированное) СМИ не сможет соперничать по своему воздействию на человека с объединенным эффектом, определяемым суммарным действием различных СМИ. Иначе говоря, чтобы остаться конкурентоспособным, неизбежно придется принять и активно применять на практике стратегию конвергенции.
Директор Центра передовых газетных проектов IFRA NewsOps К. Нортэп отметил, что совмещение информационных процессов в различных видах СМИ – это не технологический мутант или досужая выдумка журналистов, а фактор современной информационной экономики, определяемый требованием объективной необходимости для людей все большего количества информации, представленной в самых различных формах.
Уже сейчас большинство крупных газет и телекомпаний пытается использовать Web-сайты как вспомогательные источники информации, средство интерактивного взаимодействия с читателями и даже средство улучшения имиджа данного СМИ. Например, сайт газеты "Спорт-Экспресс" весьма популярен среди читателей – пользователей сети Интернет, так как он позволяет читателям оперативно (с задержкой в 1—2 минуты) получить самую оперативную спортивную информацию (например, результаты всех футбольных матчей очередного тура). Наличие такого сайта газеты значительно повышает ее рейтинг среди читателей, способствует росту ее популярности.
Условно все сетевые СМИ можно разбить на 3 группы. Первая группа – это сетевые СМИ, которые