– Вот так-то, дорогуша! – поднеся камень поближе к глазам, она принялась его рассматривать. – Как думаешь, Ринар, маячок в ленте или в бриллианте? Не хотелось бы выбрасывать камешек такой чистоты… Ринар! Эй, Ринар, что с тобой?
Лицо черепа выражало крайнюю степень изумления. Изумления до невозможности. Отвисшая челюсть. Выпученные шары глаз. Казалось, сейчас они выпадут на столик.
– Как тебе это удалось?
– Что? Снять ленту? Но она же дико не подходит к моему платью! Платье – белое в цветах. Чулочки – телесного цвета, туфельки – светлые. Даже потерянная сумочка была в тон обуви! Разве ты не видишь, что черная лента не гармонирует ни с чем? Ну сам подумай, как бы я в таком ужасном виде появилась перед людьми? И другими разумными.
– А-а-а… Вот в чем дело. – Череп с трудом подобрал челюсть. Его глаза вернулись в орбиты. – Ты просто не знала! Ты просто не знала, что еще никто не мог снять метку Темной. Ты меня пугаешь, девочка моя!
– Я – не твоя девочка! Пфф!.. – Вика сложила ленточку и запихнула ее за лиф платья. – А вообще, по-моему, неплохо получилось.
Девушка почувствовала себя превосходно. Во-первых, ей удалось хоть как-то насолить, сорвав ленту, красивой стерве. Которая вполне годилась в соперницы за мужское внимание. А соперниц следовало уничтожать. Хотя бы морально. Ну по крайней мере, делать им всякие гадости. Во-вторых, сама она по ощущениям была готова блистать. Завораживать. Ослеплять. Заставлять мужские сердца биться. О ширинку. В-третьих, магический запас стремительно накапливался.
Немного подпортило настроение то, что деньги, найденные в полуразрушенном здании, были защищены. Вика думала, что сможет легко нашлепать любое количество монет. Хоть серебряных. Хоть золотых. Увы, облом! Монеты, или вернее кольца, были защищены наподобие медальона начальника службы безопасности Торгового дома «Муроох-раз». Только радужный магический пузырик был не с одной стороны, а заключен в центр кольца. Деньги легко складывались стопочкой. Вика, на мордашке которой отразилось раздумье, подкинула увесистый столбик в ладони. И мечтательно пробормотала:
– Первым делом мы купим сумочку! Раз не можем пока сотворить…
Глава 3
Стругбор, для знакомых – Струж, никогда не считал себя ловеласом. Однако знал, что особы противоположного пола зачастую не против его внимания. Ну а что? Волне себе мужчина. Рост выше среднего для гнома. Широченные мускулистые плечи. Черная, аккуратно подстриженная бородка. Веселый доброжелательный нрав. Приличный достаток. Чего еще гному надо?
Да вот угораздило же его влюбиться. Безответно. Да еще попасть на крючок гномке, которая не спешит разбивать сердце окончательно. Ну стервочка, чего уж там. Попкой крутит. На комплименты напрашивается. Да изредка не против полуромантических свиданий. А уж кто первый, если ей что-нибудь надо? Струж, конечно. И починить. И поручение выполнить. И забрать с вечеринки. Плохо быть