– Ты нужна ему, – без промедлений ответил предтеча. – Он становится лучше благодаря тебе. Уравновешеннее. Добрее. Адекватнее. – Он снисходительно на меня поглядел и продолжил: – Что касается обид… В нашей связке именно Алекс принимает решения. Он – мозг. И если он посчитал, что так будет лучше, значит, так и есть.
Я прямо окосела от такой абсолютной веры в этого гада. Это что получается, если Алекс Келрою скажет спрыгнуть с моста, тот пойдет и спрыгнет?!
– Ты просто не понимаешь. – Губы ди Шелли тронула мягкая улыбка. – Но я ничего объяснять не буду. Хочешь знать – иди к Алексу. Хоть поговорите нормально.
Уставилась на него с негодованием. Вот же… сводник!!! Черт с ним, с любопытством! Перебьюсь, но к Алексу не пойду. И гори оно все синим пламенем…
На седьмой день я была почти в порядке. Как физически, так и морально. Задвинула все мысли про предателя-предтечу в самый дальний закуток, твердо решив, что до конца лета никакого Алекса в природе не существует.
По случаю моего выздоровления друзья закатили камерную вечеринку для особо приближенных. То есть кроме нашей четверки присутствовали еще Ева и Фэлиса. Забегала также Брианика, но почти сразу ушла – ее ждали дома. Посиделки прошли очень тепло и весело. Наверное, именно в тот вечер я окончательно осознала, что теперь мой дом – здесь. И ближе этих нелюдей у меня никого нет. Мэйлис, как обычно, зубоскалил по поводу и без. Вираэль шутливо подкатывал к Димаре, которая, сладко улыбаясь, заявляла Сумеречному, что, как только переключится на парней, сразу ему сообщит. Ева сидела на спинке дивана и время от времени отпускала снисходительные комментарии. Ну а Фэлиса по большей части просто молчала – ведь в нашей компании она еще толком не освоилась, несмотря на явную опеку моих друзей. Но вот что удивительно – ее рыжее великолепие Ева на дух не выносила знахарку. И если была с ней в одном помещении, то в лучшем случае – демонстративно игнорировала. Ну а Фэлиса не навязывалась. Ревнует, что ли, наша кошатина?
Вир выяснил все вопросы по заказу и честно поделился с нами сведениями. Какой-то богатый коллекционер нашел информацию, что в Срединных горах в Четвертом мире должен находиться интересный артефакт – подвеска из вулканического серебра в виде двух переплетенных листков, на которых лежит цветок из топаза. И платит сорок тысяч золотом, если мы его принесем. При этом даже карту предоставил, на которой отмечено, куда идти! В общем, выглядело это до безобразия просто, а потому очень подозрительно. О чем я, собственно, Сумеречному и сказала. Тот пожал плечами и заявил, что изначально тоже так подумал, потому все эти дни проверял заказчика по своим каналам. И не нашел подвоха.
Так и получилось, что через неделю после моего окончательного выздоровления мы взялись за заказ. Сначала съездили к коллекционеру и дали магическую клятву о