– Вы знаете Лауру?!
– Ну конечно, иначе бы так не говорила, – как ни в чем не бывало ответила Марта. – Может быть, ты все-таки зайдешь? Мне, знаешь ли, не очень удобно разговаривать на пороге. К тому же как раз я испекла печенье.
Ада растерянно кивнула, и они пошли к пани Марте. Старушка распахнула дверь, и на Аду пахнуло ароматом лаванды, таким знакомым и нежным. Как, оказывается, она соскучилась по нему!
Марта тут же побежала на кухню ставить чайник, а Ада ходила туда-сюда по гостиной. Играть в чудеса, как же! Старушка говорила именно то, что потом твердила Лаура, – представь что-то, поверь в его реальность.
– Так как успехи в обучении? – спросила вернувшаяся с подносом Марта, поставила на стол вазочку с печеньем. – Как знала, что ты придешь, – с утра приготовила твое любимое.
Ада молча взяла с подноса чашку, из того самого сервиза, который, по словам Марты, она придумала. Тогда Адель не восприняла ее слова, сейчас… Придумала? Она перевела взгляд со старушки на чашку и обратно – на первую созданную ею вещь.
– А что, чашки не исчезли? – спросила Адель как бы между делом.
– Исчезли, конечно, – нимало не смутившись, ответила Марта. – Но мне так понравилась твоя идея, что я создала такие же.
– Вы же сами начали меня учить, – с невольным укором сказала Ада. – Почему сразу ничего не сказали?
– Я? – лукаво улыбнулась старушка и склонила голову набок. – Ну… Не скажу что это можно назвать обучением. Так, направила тебя в нужную сторону…
Ада вздохнула.
– Тогда понятно, почему я так быстро добилась результатов. Неудивительно, если вы несколько месяцев меня натаскивали.
– Скажешь тоже, – отмахнулась Марта. – Просто у тебя талант. Настоящий, – она в упор посмотрела на нее. – И я, равно как и твоя наставница, не склонна к преувеличению и лести. Надеюсь, ты это понимаешь.
– Конечно, но…
– Никаких «но», – отрезала старушка. – Пей лучше чай. Какой он, кстати, сегодня?
Ада сделала глоток.
– Малиновый?
– Отлично, как раз давно хотела купить.
Адель только покачала головой. Ну и дела.
Старушка не давала ни о чем спрашивать, пока не было съедено все печенье. И только тогда она переместилась на маленький диванчик у окна, жестом пригласила Аду сесть рядом и сказала:
– А теперь давай.
За время чаепития у Адели накопилась куча вопросов, но тут она растерялась, не зная, что хочет узнать в первую очередь.
– Я… Вы… Раз вы одна из них, почему же ничего мне не говорили?
– Я приглядывала за тобой, не более. Рассказать тебе должен был твой учитель.
– А вы не захотели им стать?
– Дело не в этом, девочка. Я давно уже никого не учу. Для этого все-таки нужно безумное воображение, к старости оно притупляется. Тебе нужен был настоящий учитель. И надо сказать, даже я не ожидала, насколько тебе повезет.
Ада