Что я там говорила, что всегда может быть хуже? Вот… стало.
И что теперь делать?
Рик, приснись мне, а? Это ведь единственная надежда предупредить вас.
Глава 2
Нежданные осложнения
Если я сделала вид, что не заметила – это еще не значит, что вам все с рук сойдет.
Побережье Рамении
Здесь все еще пахло дымом. Пожар, уничтоживший половину деревни, давно погас, пепел и угли смыло призванным дождем, и быстрорастущая трава почти затянула опаленные места. И все-таки пахло дымом.
Этот навязчивый запах, казалось, пропитавший все вокруг, заставлял нервничать двух уцелевших коров и нескольких мяук, которые то и дело ощетинивались и фыркали, поглядывая на небо. Людей он тоже тревожил – кое-кто до сих пор не снял платки, закрывающие рот и нос, несмотря на жару.
Со стороны это смотрелось странно. Впрочем, стороннему наблюдателю показалось бы необычным не только это. Были и другие странности – например, царившая в разгромленном поселке неестественная тишина. Люди восстанавливали поврежденные дома, готовили еду, помогали раненым, тем, кому можно было помочь, о чем-то разговаривали – но все тихо, очень тихо, почти беззвучно.
Так же тихо разговаривали два человека у костра.
– И что, никаких следов?
– Тише. Нет. Как бурей их унесло.
– И драконы не нашли?
– Нет… Если б они сразу тут были! А так – пока послали за ними, пока они примчались, тех и след простыл. Попробуй найди их над океаном, если ни локатора, ни вертолетов! Хм… вертолетов…
– Чего? Лока…
– Локаторов. Это опять оттуда, из моего мира. Черт, неужели никто не знает, что там, в океане? Куда эти гангстеры чешуйные удрали?
– Нет, друг Игорь. Корабли туда не плавают – торговать там не с кем, Заброшенный континент недаром называют именно так. После Черных войн… ты ведь про них слышал?
– Да. Наслышан.
– Так вот, после того времени все связи оказались разорваны. Нам не хватало сил, чтобы заниматься еще и этим одичавшим краем. Оттуда тоже никто не приплывал и сообщений не посылал. Земли у нас хватает, и посылать моряков в эти дикие края просто никому не было нужно. А для драконов просто слишком далеко – после дня полета им надо отдыхать, а подняться с поверхности воды, сам понимаешь…
– Этим далеко не оказалось!
– Тише…
– Прости. Он все еще спит?
– Да. Как вернулся, так не просыпался еще.
– Все я, старый дурак. Как узнал, набросился… не уберег, мол, как можно. Он… черт, до сих пор его глаза помню… Стоит белый весь – я в жизни не видал, чтоб так – вся кровь от лица… И молчит. Сам только из полета, еле до берега дотянул. Мне потом сказали, что так далеко еще никто из драконов не залетал… Стоит, молчит, и взгляд… Как у меня вообще язык повернулся? А он только и сказал: «Я сделаю, что могу». Но так сказал, что мороз по коже.
– Рикке всегда делает больше, чем говорит.