Диаметр «бивня» у основания был равен трем километрам, и уходил он в небо так высоко, что вершина становилась размытой и полупрозрачной, превращаясь в нечто нематериальное, воздушное, эфемерное.
Башня имела синевато-фиолетовый цвет, с белыми и багровыми наростами, опоясывающими ее по спирали до самой вершины, которая и в самом деле раздваивалась, как хвост земной двухвостки. Кроме того, рифленый волнистый ствол сооружения усеивали крупные поры, словно он был изъеден жуком-древоточцем. Впрочем, кто проделал эти дыры, было понятно и без объяснений – сами Черви.
У его подножия виднелся блестящий, металлический на вид обруч высотой около сотни метров. Такие же обручи, только потоньше, опоясывали «бивень-башню» с шагом в полкилометра вплоть до его раздвоенной макушки.
– Колоссально! – проговорил Шоммер с восхищением.
– Ужас! – пробормотала Зари-ма.
– Да! – сказал Игнат с чувством, отвечая обоим одновременно.
– Ну, и где мы будем искать старт-камеры? – осведомился Шоммер, возвращаясь к реалиям жизни. – Внутри этого левиафана заблудиться можно в два счета.
– Сначала нужно туда попасть.
– Допустим, через эти дырки. А дальше?
– Дальше Зари-ма включит свое внутреннее зрение и найдет стартовую зону терминала.
– Тогда пусть она заодно подскажет, где тут центральный вход. Чего зря ползать по башне в поисках люка?
– Сможешь? – посмотрел Ромашин на девушку.
– Попробую…
Зари-ма зажмурилась, некоторое время вертела головой влево-вправо, открыла глаза.
– Эти дыры… они все ведут внутрь.
– А ты можешь сориентироваться, где в башне находится зал с кабинами метро? Те самые «ямы с огнем».
Зари-ма снова зажмурилась, склонив голову, прикусила губу.
– Вижу… не очень высоко… там такие большие трубы и округлые такие… паренхии-ма… у вас на Земле есть такие большие птицы…
– Страусы?
– Да, вот эти округлости похожи на страусиные яйца, только очень большие.
– Поехали.
«Мустанг» устремился к «бивню мамонта»…
Глава 17
Ковчег Угаага
Сердце сжималось, душа корчилась, но ум оставался острым и холодным, как лезвие кинжала. С одной стороны, Артем никогда не бежал с поля боя и не бросал товарищей в беде, с другой – он понимал, что надо во что бы то ни стало выбраться с кладбища моллюскоров живым и сообщить своим о том, что Ульрих Хорст каким-то невероятным способом завладел живым боевым роботом иксоидов и готов заявиться с ним в Солнечную систему.
Шахта энерговода, проделанная Червями, вывела группу из опустевшего изолятора, в котором когда-то сидел моллюскор, в