– Положим, я в это никогда не верил, – признался Макс.
– Тем хуже для тебя, точнее, для твоих детей… – откликнулся на это признание Егор.
– А вот детей не тронь! С ними всё будет в порядке.
– Сомневаюсь.
Глава 5. Надежды и разочарования
– Не надоело вам?
Вене эти разговоры были крайне неприятны. Не потому, что он имел другое мнение, однако предпочёл бы обсудить такую тему в эфире своей радиостанции – в этом был бы хоть какой-то смысл. А тут всё равно никто их не услышит… Разве что найдётся соглядатай или предатель, который сочинит донос своему куратору – тому самому, в белом накрахмаленном халате.
– Конечно, надоело, – согласился с журналистом Влад. – Но что ещё нам остаётся?
– Надо поискать какой-то выход.
– Да где ж его найдёшь? Разве что лбом стену проломить.
Такого желания ни у кого не возникало, а других подручных средств здесь не было. Нужен генератор идей, но дело в том, что никто из них никогда не оказывался в подобных ситуациях.
– А давайте поговорим о чём-нибудь приятном. Не понимаю, как можно гробить своё время на разговоры о политике, о смысле жизни, о бренности нашего существования. Это же мука смертная! Неужели так трудно найти более достойное занятие? – взмолился Кузьма, и вслед за этими словами на его лице появилась блаженная улыбка: – Если б вы знали, как я был счастлив, когда занимался историей начала Руси!
– Ну вот, опять завёл свою шарманку! – отмахнулся Макс. – Я вот сейчас думаю, как переживают дети и жена, ищут меня по моргам, по больницам, обзванивают отделения полиции, пытаются что-то узнать в приёмной ФСБ.
– Да, им не позавидуешь, – согласился Веня.
Егор попытался успокоить Макса, а заодно и остальных:
– А я уверен, что их предупредили. Мол, так и так, ваш муж в командировке. Или выполняет спецзадание.
– Ещё чего придумал! Им на наши семьи наплевать. Скажут, что пропали без вести, и никто даже искать не будет.
– Да уж, пропасть в Москве… Короче, влипли!
Когда нет выхода, тогда вновь начинается гадание на кофейной гуще – то ли это чья-то злая шутка, то ли оказались в руках садиста и маньяка, который получает удовольствие, глядя на страдания людей. Вполне возможно, что какая-то сволочь решила отомстить… За что?
– Послушайте! А что если мы и впрямь где-то согрешили? Помните «Десять негритят» Агаты Кристи? Их пригласили погостить на какой-то остров, ну а там…
– Кузьма, ты думаешь, что нас решили умертвить? Нет, что-то не похоже.
– Так ведь откармливают, как на убой.
– Ну и что будет дальше? Допустим, признаемся в грехах…
– Что тут гадать? Пустят газ или отраву нам подсунут.
– Или уморят голодом, что гораздо проще.
– И мучительнее!
– Господи! Но что же делать?! – мысленно словно бы заламывая руки, вскричал Кузьма.
– Нужно