И вот первый допрос. Шульц – сама предупредительность. Он с готовностью сообщил номер своей дивизии, добавил, что недавно пришло пополнение, а в тылу стоят танки, судя по оливковому цвету, переброшенные из Африки.
– «Тигры»?
– В основном «пантеры», но есть и «тигры», – уточнил Шульц.
– А что в амбаре?
– Продовольствие.
– И шоколад?
– И шоколад, – кивнуд Шульц, заметив на столе капитана плитку «Мокко».
– Значит, скоро наступление?
– Почему вы так решили?
– Если в кармане у рядового солдата оказывается дорогой шоколад и фляжка шнапса, значит, получен НЗ. А неприкосновенный запас выдают перед наступлением, не так ли? Мы не первый год воюем и кое-что знаем друг о друге! – улыбнулся Громов, заметив растерянность обер-лейтенанта.
«Кольман! Черт бы его побрал! – мысленно чертыхнулся Шульц. – Набил карманы шоколадом, а выкручиваться – мне!»
– Да, поговаривают о наступлении, – признался Шульц. – Вы, конечно, спросите, когда оно начнется? Об этом я, к сожалению…
– Нет, не спрошу, – перебил Громов. – Обо всем сказала плитка шоколада. Ведь НЗ выдают за два-три дня до наступления, так?
– Так, – опустил голову Шульц.
– Сегодня второе июля. Значит, четвертого?
– В ночь на пятое, – понимая, что теперь ему надо быть искренним и правдивым, выдавил Шульц. Ведь у капитана есть еще Кольман, а тот молчать не станет.
– Видите, как все просто, – стараясь быть спокойным, продолжал Громов. – А теперь поговорим об оливковых танках.
Шульц обстоятельно и не без гордости рассказывал о толщине брони и мощных пушках «тигров», о маневренности «пантер», но Громов слушал вполуха: ведь он узнал главное – день начала наступления. «О танках потом, – решил он. – Надо немедленно написать донесение».
Громов достал бумагу, карандаш и вдруг почувствовал, что в блиндаже что-то изменилось. Поднял голову. Перед ним сидел Шульц и ошарашенно смотрел на… Рекса, вбежавшего в блиндаж. Рекс подошел к столу и, не спуская глаз с чужого, уселся рядом с хозяином. Громов потрепал ему уши и начал писать.
А Шульц не мог оторвать глаз от собаки. «Мой бог, как она похожа на моего верного Гектора! Ах, Гектор, Гектор, если б ты не погиб от русской пули, не сидел бы здесь твой хозяин и не думал, как понравиться этому капитану, как сохранить свою жизнь. Но сходство поразительное!»
Шульц беспокойно заерзал на табуретке. У Рекса дрогнули губы и показался клык. Шульц почувствовал, что сейчас свихнется: так «улыбалась» только одна собака, одна на всем свете. «Гектор?! Откуда?