Забытые союзники во Второй мировой войне. Сергей Брилев

в его глазах виделись сразу и испуг, и любопытство.

      – Да, я. Мы уже несколько часов болтаемся на рейде. Почему вы не даёте нам зайти в порт? У меня команда измучена!

      – А что такое?

      – Мы пришли к вам из Кейптауна, из Южной Африки. Как только вышли оттуда в открытую Атлантику – шторм смыл с палубы купленных там нами коров и баранов.

      – И сколько же дней вы провели без мяса?

      – Всё плавание! Две недели! А шли мы по самой южной кромке, почти у льдов Антарктики.

      – Так у вас голод?

      – Практически.

      Но ещё больше, чем голодные взгляды, нейтралов-уруг-вайцев испугали пушки «Микояна». Вот почему уругвайцы ещё долго решали, пускать ли его вообще в порт Монтевидео или нет.

      Однако когда преисполненные осознанием собственной важности представители уругвайских властей оглядели корабль, они смогли убедиться: «вооружение» судна никакое не настоящее, а… бутафорское.

      Пушки на борту были из брёвен. Щиты – из брезента.

      До 1958 года в СССР эта история была вообще засекречена. На Родине участникам беспримерного похода всего-то и выдали жетоны «За дальний поход» и приказали дать подписку о неразглашении. Почему же Уругвай так держался за свой нейтралитет?[77]

Уругвайский флот

      Уругвай – страна сразу и степная, и океанская. Длиннющее океанское побережье Уругвай делит с Бразилией, а с Аргентиной граничит по широченной реке Уругвай, которая принимает в себя судоходные артерии, ведущие в глубь страны.

      То есть для такой водной республики, как Уругвай, критически важным является обладание не только достойной армией, но и приличным флотом.

      А был ли он приличным перед началом Второй мировой? В частности, была ли у Уругвая возможность самому обеспечивать спокойствие в «зоне мира», о создании которой в октябре 1939 года объявили министры – участники экстренной Панамериканской конференции? На этот вопрос отвечу сразу: хотя с 6 октября 1939 года патрулирование Рио-де-ла-Платы велось из уругвайских портов Мальдонадо и Ла-Палома, велось оно при активнейшем участии Бразилии и Аргентины⁶⁹. У отдельно взятого Уругвая силёнок не хватало.