Думаю, не открою Америки, если скажу, что в механизме образования цены на любой товар главную роль играет поведение самого крупного игрока на рынке. Представьте себе, что корпорация Тойота вдруг начала резко снижать цены на свои автомобили, одновременно начав увеличение их производства. Что остается делать Ниссану, Мицубиси, Форду и остальным? Смогут они торговать по прежним ценам своими машинами? Вряд ли. Придется понизить цены и им. А если Тойота не уймется и сбросит цену еще в два раза? Что тогда?
Конечно, пример с автомобилями не совсем корректен, но очень нагляден. Все сообщество нефтедобывающих стран заинтересовано в одном: чтобы их товар, нефть, покупался на мировом рынке. У покупателей углеводородов интерес практически такой же: им также жизненно необходимо, чтобы нефть на рынке продавалась. А вот далее начинаются нюансы. Продавцам нужна высокая цена, покупателям – низкая. Где-то между этими ценами находится золотая середина, на которой и сходятся. И так было довольно долго. Цена нефти колебалась, росла и опускалась, но все это было в рамках приличий. Пока король Саудовской Аравии Фейсал ибн Абд аль-Азиз ас-Сауд не показал, каким мощным оружием в умелых руках может быть цена на углеводородное сырье.
Причиной для его весьма решительного поступка стала однозначная поддержка, оказанная Западом Израилю в его беспрерывных военных конфликтах с соседними арабскими странами. США поддерживали израильтян и в нежелании последних вернуть оккупированные арабские территории и урегулировать палестинскую проблему. Под занавес очередной арабо-израильской войны[27] в октябре 1973 года король Фейсал стал инициатором арабского нефтяного эмбарго. Он поступил как настоящий король: то есть решительно и неожиданно. Более того, то, что сделал Фейсал, было чисто рыночной мерой, если судить об этом отстраненно. Но если помнить, что он своим демаршем поставил на грань краха экономики ведущих держав мира, то оценка этого поступка будет уже иной. Как и его последствия …
Так что же сделал король Фейсал? 17 октября 1973 года он неожиданно снял саудовскую нефть с мировых рынков! Отсутствие на торгах примерно 25 % предлагаемого товара немедленно вызвало бурный рост цены на нефть. А затем и другие нефтедобывающие арабские страны поддержали эмбарго, искусственно занизив продаваемые объемы сырья[28]. В результате цена на нефть всего за один месяц выросла в четыре раза (с $3 до $12 за баррель)! И продолжала расти далее. За полгода экономика западных держав оказалась в тяжелейшем состоянии. В США удвоилась безработица, а ВНП страны сократился на 6 %.
Зато в арабские страны хлынул поток нефтедолларов. Именно тогда начался бешеный расцвет Саудовской Аравии, когда в пустыне, как по мановению волшебной палочки, стали возникать красавцы города, а арабские шейхи в одночасье стали богатейшими людьми планеты. В 1960 году доходы от продажи нефти в Саудовской Аравии составляли $334 млн, в 1972 году эта цифра увеличилась